HISTOIRE NATURELLE, LIT. XXX. i5 



ment du triomphe d'Armnie, avait cot cher aux pro- 

 vinces. Il n'avait point voulu venir par mer, parce que , 

 selon les dogmes des magiciens , c'est un crime que de 

 cracher dans l'onde sale, ou de la souiller par quelque 

 excrtion ncessaire. Un cortge de mages le suivait. Il 

 initia l'empereur dans des banquets magiques; cependant 

 Nron, en le gratifiant d'un royaume, ne put apprendre 

 de lui l'art qu'il voulait savoir. On peut donc croire fer- 

 mement que cet art est imaginaire , vain et sans objet ; 

 cependant il offre une ombre de vrit ; mais alors ce 

 n'est plus la magie, c'est l'art des empoisonnemens et des 

 malfices. Quant aux mensonges dbits par les magiciens 

 d'autrefois, qu'il suffise de connatre ce que, dans ma 

 jeunesse, j'entendis affirmer par Apion le grammairien. 

 A l'en croire , la cynocphalie (osyrites des gyptiens) 

 est une herbe divine , et propre neutraliser l'effet de 

 tous les poisons ; mais quiconque en arrache un pied 

 entier meurt l'instant. Il avait voqu les ombres , 

 afin de questionner Homre sur sa patrie et ses parens. 

 Le grand pote avait rpondu tout; mais lui, Apion, 

 n'osait divulguer sa rponse. 



Opinion des mages sur les taupes ; 5 remdes qu'on en tire. 



VII. 3. Un indice remarquable de la frivolit de la 

 science magique , c'est que , de tous les animaux , il 

 vante surtout la taupe, cet objet de tous les ddains de 

 la nature , qui l'a condamne une nuit ternelle , 

 un sjour tnbreux, souterrain, image de la tombe. Les 

 entrailles de la taupe sont pour eux les plus nobles de 

 toutes; nul tre vivant n'est plus propre aux mystres 

 de la religion. Quiconque en mange le cur encore frais 



