HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXX. 7 



mre , dans son pome sur la guerre de Troie, garde un 

 silence si profond sur la magie, tandis que dans Y Odys- 

 se elle est presque la base de tout l'ouvrage? car c'est 

 par la magie seule que l'on explique Prote et le chant 

 des Sirnes, Circ et l'vocation des ombres. Personne, 

 depuis Homre, n'a dit quelle poque cette science 

 vint Telmesse, ville minemment religieuse, passa de 

 l chez les sorcires deThessalie, dont le nom , quoique 

 tranger, a t long-temps en usage parmi nous. A l'po- 

 que de la guerre de Troie, quand Mars seul foudroyait 

 le monde, l'on se contentait des procds mdicinaux de 

 Chiron ; n'est-il pas surprenant de voir ensuite les sujets 

 d'Achille si fameux par leurs connaissances dans la ma- 

 gie, que Mnandre, cet crivain dlicat et sans rival, 

 a donn le nom de Thessalienne une pice dans la- 

 quelle il faisait assister les spectateurs aux crmonies 

 mystrieuses par lesquelles des sorcires foraient la 

 lune de descendre sur la terre? C'est Orphe que j'ac- 

 cuserais d'avoir apport ces superstitions , ainsi que 

 l'ide si rapidement popularise de la mdecine , de la 

 Thrace dans la Thessalie , si la premire de ces con tres 

 n'et pas t toujours trangre la magie. 



Le premier qui ait trait de cet art , est Osthane , 

 un de ceux qui accompagnrent le roi de Perse Xerxs , 

 dans la guerre qu'il fit la Grce. Il rpandit les germes 

 de cet art , et en infecta le monde sur la route. Quel- 

 ques crivains plus exacts nomment avant lui un Zo- 

 roastre de Proconnse. Ce qu'il y a d'incontestable, c'est 

 qu'Osthane rpandit en Grce , non pas le got , mais 

 la frnsie de la science magique. Au reste , je n'ignore 

 pas que la clbrit et la gloire littraire rsultrent 

 jadis , et presque toutes les poques , de l'tude de 



