HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXI. 207 



renaissent mesure; les rois en tirent de plus gros re- 

 venus que de l'or et des perles. La terre mme fournit un 

 sel qui est le produit de l'humidit condense : tel est 

 celui deCappadoce, qu'on coupe dans les salines, comme 

 la pierre spculaire. A Gerrhe, ville d'Arabie, des murs, 

 des maisons entires sont construites en blocs de sel , 

 lis au moyen de l'eau. Ptolme en trouva aussi prs de 

 Pluse , lorsqu'il y campa ; cet exemple , on en a d- 

 couvert depuis dans des solitudes , entre l'Arabie et 

 l'Egypte , au dessous des couches de sable. Les arides 

 plaines de la Libye, entre l'Egypte et le temple d'Am- 

 mon, en ont aussi; ce dernier crot la nuit avec la lune. 

 La Cyrnaque est fameuse par son sel ammoniac , ainsi 

 nomm par ce qu'il se trouve sous le sable ; il a la cou- 

 leur de l'alun schiste et s'offre en longues aiguilles 

 opaques de saveur dsagrable, mais utiles en mde- 

 cine. On aime qu'il soit transparent , et qu'il se casse 

 en ligne droite. Une singularit de ce sel, c'est que, 

 trs-lger, dit-on, au lieu de sa formation, il prenne, 

 ds qu'on l'expose au grand air, un poids incroyable. 

 La raison en est claire : c'est que la vapeur humide des 

 fouilles en facilite l'enlvement, comme l'eau le faci- 

 literait. On falsifie le sel ammoniac en y mlangeant 

 le sel cocanique de Sicile, ou bien du sel de Chypre, 

 qui a beaucoup de ressemblance avec lui. Dans l'Es- 

 pagne Citrieure, Egeleste, on exploite un sel qui 

 s'offre par blocs presque diaphanes , et que les mdecins 

 regardent presque tous comme la premire espce de 

 sel. Tout lieu o l'on trouve du sel , est strile et inca- 

 pable de produire. Voil tout ce que l'on connat de sels 

 natifs. 



