a68 NOTES DU LIVRE XXXI. 



Page 1 70, ligne \l i .. Destillantes quoque gutt in lapides durescunl 

 in antris coryciis....etiam discolori aspeclu. Pline indique vaguement 

 les stalactites et les stalagmites, sans toutefois bien prciser 

 leurs diffrences. On sait que les premires sont des concrtions 

 calcaires qui pendent aux votes de la grotte; les secondes, 

 au contraire , se forment sur le sol de la caverne. Comme et 

 stalactites et stalagmites rsultent des eaux qui charrient avec 

 elles des parcelles calcaires, il est clair que l'eau des stalactites 

 se concrte immdiatement aprs avoir pass la fissure par la- 

 quelle elle s'int?'oduit dans la grotte , tandis que celle qui forme 

 les stalagmites ne cesse d'tre l'tat liquide que lorsqu'elle a 

 dj touch le sol. Les figures des stalactites et des stalagmites 

 sont irrgulires , et se comparent peu prs tout ce que rve 

 l'imagination fantasque de ceux qui les visitent. En gnral, on 

 voit plutt dans les stalactites des lustres appendus la vote 

 d'un grand difice , des grappes qui font plier un arbre sous leur 

 poids, des festons qui courent le long d'un portique ou d'une 

 riche faade ; les stalagmites ressemblent des arbres , des 

 animaux, des colonnes, des buffets d'orgue. Comme c'est 

 toujours la lueur des flambeaux qu'on les visite, l'effet en est 

 encore plus fantastique, et prte bien plus tout ce qu'on est en 

 veine d'imaginer. Dans les grottes qui ont et des stalactites et 

 des stalagmites , les deux genres de concrtions doivent , on le 

 sent , finir par se runir et par ne plus former qu'une masse 

 unique. Dj cette runion est opre en partie dans quelques 

 cavernes. La clbre caverne d'Adelsberg , en Carniole , en offre 

 un exemple frappant dans son grand rideau : telle est le nom que 

 l'on donne une pierre calcaire qui descend de la vote d'une 

 hauteur de 20 pieds, en formant plusieurs ondulations lgantes 

 et une foule de plis gracieux. Ce rideau de pierre est d'une si 

 faible paisseur, qu'en plaant un flambeau par derrire il semble 

 diaphane presque comme du verre. Les autres salles remarqua- 

 bles de la caverne d'Adelsberg sont le petit Temple, la salle du 

 Tournois, la boutique du Charcutier, dont les innombrables sta- 

 lactites imitent de la manire la plus vive et la plus grotesque 

 les boudins, les saucisses, les jambons, les cervelas. Aprs la 

 caverne d'Adelsberg , on peut nommer encore i" la grotte d'An- 



