HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXII. 3oi 



Du livre marin , 5. 



III. Les merveilles racontes sur le livre marin ne 

 le cdent point aux prcdentes. Pris en aliment , ou 

 ml quelque breuvage, il est un poison; son aspect 

 mme tue quelques personnes. Une femme grosse, qui 

 aperoit seulement la femelle de ce poisson , est saisie 

 l'instant de nauses et de convulsions d'estomac si vio- 

 lentes, qu'elle avorte. Le remde est d'avoir en bracelet 

 un livre marin mle sch dans du sel. L'effet du venin 

 se fait sentir lors mme qu'on touche l'animal dans la 

 mer. De tous les animaux, le surmulet est le seul qui ne 

 meure point pour en avoir mang; seulement sa chair 

 devient flasque, fade et moins dlicate. D'ordinaire, les 

 personnes sur qui agit le livre marin sentent le poisson, 

 premier symptme de l'empoisonnement; elles mettent 

 autant de jours mourir, que le livre marin en a vcu. 

 C'est donc, selon l'observation de Licinius Macer, un 

 poison qui n'agit qu' poque incertaine. Dans l'Inde, 

 dit-on, on ne le prend jamais vivant : l, l'homme lui 

 est aussi fatal, que lui-mme l'est l'homme; le doigt 

 qui le touche dans l'eau le tue aussitt. Comme tous les 

 autres animaux, il est beaucoup plus gros aux Indes 

 qu'ailleurs. 



Merveilles de la mer Rouge. 



IV. Juba, dans les livres qu'il a ddis Caus Csar, 

 fils d'Auguste, dit qu'en Arabie se trouvent des mityles 

 marins , dont les coquilles tiennent trois hmines. Il 

 ajoute qu'un ctac de six cents pieds de long sur trois 

 cent soixante de large remonta dans un fleuve d'Arabie, 

 et que la graisse de cette monstrueuse espce, trs-re- 



