HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXII. 3o3 



cherche des marchands, ainsi que celle de tous les 

 poissons , sert dans ce pays oindre les chameaux pour 

 les garantir des taons qui dtestent cette odeur. 



Des instincts des poissons. 



V. 2. Ovide rapporte aussi des merveilles sur l'instinct 

 des poissons dans le pome qu'il a intitul: Halieutiques. 

 Le scare, emprisonn dans la nasse, ne cherche pas 

 sortir par la tte , et se garde bien de heurter de front 

 les osiers piquans qui garnissent l'entre ; il se prsente 

 contre-sens pour largir l'orifice par les battemens de 

 sa queue, et sort ainsi reculons. Si , durant cette lutte, 

 un scare du dehors l'aperoit , il le tire lui par la 

 queue, et seconde ainsi ses efforts. Le loup, investi du 

 filet , creuse le sable avec sa queue, et s'y enterre jusqu' 

 ce que le filet soit pass. La murne, loin de fuir les 

 mailles, les recherche, sachant que son dos rond et glis- 

 sant, ainsi que sa souplesse, lui donneront les moyens 

 de les largir pour s'chapper. Le polype recherche de 

 mme l'hameon, l'enveloppe de ses bras, mais sans le 

 mordre , et ne le lche que quand il a rong l'amorce 

 tout autour, ou quand il se sent tirer de l'eau avec lui. 

 Le muge devine de mme que l'appt cache un hameon, 

 et comprend le pige qui lui est tendu ; cependant son 

 avidit l'empche de renoncer cette proie, et il la frappe 

 de sa queue jusqu' ce qu'elle tombe. Le loup a moins 

 d'adresse et de prvoyance , mais plus de force lorsqu'il 

 vient regretter son erreur. A peine attach l'hameon, 

 il s'agite, il va et vient, largit sa blessure, et se dlivre 

 du crochet fatal. Les murnes dvorent plus que l'hame- 

 on ; leurs dents, attaches la ligne, la rongent et la 



