Ai6 NOTES DU LIVRE XXXII. 



prcieuses , et cependant le compare au roseau des Indes ptrifi. 

 Orphe , c'est--dire le moderne Alexandrin qui prit son nom , ne 

 manqua pas de placer au milieu des minraux la substance dont il 

 est ici question. Cependant les anciens savaient merveille que 

 le corail vit dans la mer. Or, nulle pierre n'a la vie en partage. 

 Ils eussent donc d lever le corail au moins au rang de vg- 

 tal. Gessner, Tournefort , Donati , proclamrent les uns aprs 

 les autres cette opinion bien plus plausible : en effet, le corail 

 s'lve un pied et demi ; sa forme est celle d'un arbre , et sur 

 sa tige s'panouissent des rameaux. Linn , dans les premires 

 ditions de son Systema nalur , fit du corail un madrpore ; 

 Pallas le classa parmi les isis ; Gmelin alors le nomma Isis nobi- 

 lis , et Solander adopta celte dnomination. Enfin De Lamarck 

 prouva qu'il fallait absolument , dans la classification du corail , 

 avoir gard d'autres traits que ceux qui jusqu'alors avaient 

 attir, avaient absorb l'attention des naturalistes. En cons- 

 quence, l'on place aujourd'hui le corail parmi les actinozoaires 

 composs , si tant est qu'avec De Blainville on s'occupe plus de 

 l'animal que de ses dbris organiques ; et la tte des polypiers 

 corticifres , si l'on songe avec Lamouroux et De Lamarck aux 

 dbris organiques dont se forme l'arbre, plutt qu' l'animal lui- 

 mme. 



Page3o8, ligne 20. Gignitur...laudatissimum,elc. L'numration 

 de Pline comprend peu prs tous les lieux clbres par la beaut 

 de leur corail. 11 et d y ajouter pourtant les parages de Messine 

 et la mer Ege. Les localits que tapisse le polypier corticifre, dit 

 corail , sont comme un bois divis en portions que l'on coupe 

 tour de rle, chaque anne. Ordinairement la portion couper 

 comprend un dixime du champ de corail (tel est le nom que l'on 

 donne au lieu o il se recueille). A propos d'Indiens, nous rappel- 

 lerons , en passant, que nulle mer au monde ne contient autant 

 de polypiers corticifres que la mer Pacifique, qui en est seme, 

 et dans laquelle d'immenses amas de ces arbres-animaux forment 

 des rcifs , des ceintures de rochers , des les. Aussi a-t-on 

 donn la mer Pacifique le nom de mer de corail. Toutefois, il 

 faut remarquer que ce corail est terne et de mauvaise qualit. 



Page 3io , ligne 2. Baccce e/us candid sub aqua ac mol/es, etc. 



