HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 33 



senloiit et sachent qu'elles ont des perles rares; mais 

 faut-il que l'or revte leurs pieds, et que, pour distin- 

 guer la stole des matrones de la tunique plbienne , 

 il soit cr un ordre questre femelle? Les hommes 

 montrent plus de dignit en abandonnant ces riches 

 chaussures leurs pages, et en dcorant les salles de 

 bains de ces opulentes figures d'esclaves. Du reste, les 

 hommes mme commencent porter au doigt Harpo- 

 ciate et des effigies de dils gyptiennes. Le rgne de 

 Claude vit natre une mode insolite : c'tait celle de 

 porter sur l'anneau le portrait du prince grav en or. Il 

 fallait en obtenir le droit de ses affranchis. Cet usage 

 donna lieu nombre d'accusations , rendues impossibles 

 aujourd'hui par l'heureux avnement de Vespasien 

 l'empire. Ce prince dcrta que l'image de l'empereur 

 appartenait tous les sujets. En voil suffisamment sur 

 les anneaux et sur leur usage. 



De la monnaie d'or. Quand on commena battre monnaie en 

 or et en argent. Quel tait l'usage de l'airain avant que l'or et 

 l'argent fussent monnays, A quelle somme d'argent s'leva le 

 maximum des fortunes particulires l'poque du premier 

 cens. Combien de fois et quelle poque on changea la valeur 

 des monnaies de cuivre. 



XIU. Le second coupable de lse-humanit , est ce- 

 lui qui frappa un denier d'or. On ignore aussi son nom. 

 Le peuple romain ne fit point marquer de monnaie avant 

 la dfaite de Pyrrhus. L'as pesait vritablement une 

 livre; d'o les noms encore subsistans de libella et de 

 dupondius. De l les anciennes amendes tant de cuivre 

 de poids; de l aussi, dans les comptes, les mots ex- 

 pensa , impendia , dependere : dans les camps s'em- 



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