HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 4gf^ 



tourinenlaiit le cuivre, puis le faisant rougir, rtcigiiaut 

 dans sel, vinaigre, alun ; dgageant sa surface de toute 

 scorie, jusqu' ce qu'enfin son clat indique qu'il est suf- 

 fisamment dcap; aprs quoi on chauffe de nouveau jus- 

 qu' vaporation parfaite de toute humidit. Alors le m- 

 tal , compltement dompt, reoit les feuilles d'or qu'on 

 applique l'aide d'un amalgame de pierre-pouce, d'alun 

 et de vif-argent. L'alun opre sur le cuivre comme le 

 plomb sur l'or : il l'pure. 



Comment on trouve l'or. 



XXI. [\. L'or se trouve dans le monde romain. Nous 

 ne parlons point de l'Inde, o il est exploit par des 

 fourmis; de la Scythie, o les gryphes le tirent de terre. 

 Chez nous on distingue trois modes d'extraction, i**. On 

 recueille les paillettes aux embrancliemens des fleuves. 

 Ainsi le Tage en Espagne, le P en Italie, l'Hbre en 

 Thrace, le Pactole en Asie, le Gange dans l'Inde, four- 

 nis.sent de l'or. Il n'en est point de plus parfait, le 

 mouvement et le frottement ayant concouru l'affiner. 



2. On creuse des puits jusqu' ce qu'il se prsente 

 un filon , ou bien on met profit les boulemens des 

 montagnes. Dcrivons ces deux procds. Ceux qui cher- 

 chent de l'or enlvent d'abord le sgulle : c'est une terre 

 qui fait reconnatre le gisement de l'or; l est une mine. 

 On lave le sable, et , par le rsidu de ce lavage, on juge 

 de la richesse de la veine. Quelquefois le mtal se trouve 

 fleur de terre, mais rien de plus rare. Telle fut la veine 

 aurifre, trouve sous Nron en Dalmatie : elle rendait 

 chaque jour cinquante livres. Quand sous la couche d'or 

 existe aussi du sgulle, celui-ci prend le nom de talital. 

 Les monts de l'Espagne, d'ailleurs arides, striles et 

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