HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 5i 



improductifs, sont forcs par l'homme lui livrer cette 

 production : l'or extrait des puits est dit or canalique ou 

 canalien. Il est alors adhrent du sable de marbre, et 

 il ne parat pas en grains la surface, comme celui qui 

 brille sur le saphir oriental ou la pierre thbaque ; au 

 contraire, il est engag dans les molcules marbreuses. 

 Les veines d'or canalique circulent et l le long des 

 parois des puits ou des galeries : de l le nom dn mine- 

 rai. On soutient la terre par des piliers de bois. Quand 

 la masse a t extraite , on bat , on lave , on brle , on 

 moud en poudre grossire ; enfin on triture dans un mor- 

 tier. La substance, ensuite retire du fourneau, prend 

 le nom d'argent. Les transsudations impures que jette 

 le fourneau , s'appellent, ainsi que celles de tout mtal, 

 scorie. Mais la scorie de l'or subit un second battage, un 

 second chauffage. On la place alors dans des creusets 

 de tasconium , terre blanche analogue ^ l'argile, et la 

 seule qui puisse soutenir l'action du soufflet , de la 

 flamme et de l'bullition des matires fusibles. 



3**. La troisime mthode d'extraction laisse loin der- 

 rire elle les tentatives des Gans. On creuse les monts, 

 on prolonge d'normes distances des galeries qu'claire 

 la lueur de la lampe. Les veilles n'ont d'autre mesure 

 que ces astres artificiels. On reste des mois entiers sans 

 voir le jour. Arrugies est le nom technique de ces gale- 

 ries. Souvent des crevasses , des boulemens , arrtent 

 les mineurs crass. Ainsi, la tmrit des plongeurs qui 

 cherchent des perles au fond des abmes , le cde l'au- 

 dace d'une autre entreprise ; grce nous , la terre est 

 plus fatale que les eaux. En consquence, on a soin de 

 soutenir les monts de votes puissantes et nombreuses. 



Dans les deux dernires mthodes, il n'est pas rare 



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