HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 7 3 



nagent ce liquide, except l'or, qui se prcipite au fond : 

 aussi est-il excellent pour affiner l'or. A cet effet , on 

 met dans des vases de terre l'or ml de scories , qu'on 

 secoue avec du vif-argent ; celui-ci rejette toutes les im- 

 purets unies l'or, mais , en revanche, il s'attache lui- 

 mme ce mtal ; pour l'expulser, on le verse dans des 

 peaux que l'on foule, et au travers desquelles il transsude, 

 laissant l'or dans toute sa puret. La dorure du cuivre 

 nous montre encore l'affinit du vif-argent pour l'or, 

 puisque c'est lui qui retient la feuille d'or attache 

 l'autre mtal. Malheureusement , si la feuille est trop 

 mince, sa pleur fait apercevoir la fraude. Aussi, les ou- 

 vriers qui veulent gagner en donnant pour paisses des 

 feuilles trs-minces, le falsifient soit avec des blancs 

 d'ufs, soit avec l'hydrargyre , dont nous parlerons plus 

 loin. Au reste, la dcouverte du vif-argent n'est pas de 

 celles qui ont beaucoup de porte. 



Du stimi, slibi , alabastre, larbase ou platyophthalme. 



XXXIII. Les mmes mines d'argent donnent ce que 

 proprement j'appellerai pierre d'cume. C'est une pierre 

 blanche, brillante, opaque. Le nom vulgaire est poul- 

 ies uns stimi, pour d'autres stibium ; ailleurs alabastre; 

 ailleurs encore larbase. On en distingue de;ix sortes, 

 l'une mle, l'autre femelle. La seconde est plus estime; 

 la premire est plus rude , plus pre , moins pesante , 

 moins brillante, et comme graveleuse. Le slimi femelle 

 est brillant, friable, et se fend en lames, au lieu de se 

 sparer en globules. 



Sept remdes tirs du stimi. 



XXXIV. C'est un rfrigrant et un astringent. On s'en 



