HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 87 



obtient cette substance. On reconnat la fraude en pe- 

 sant le minium souponn. Les peintres se servent d'une 

 autre ruse fort commode : ils trempent dans l'eau le 

 pinceau imprgn de couleur; le minium tombe; autant 

 de gagn pour le voleur. Le vrai minium doit avoir 

 l'clat de l'carlate ; celui de seconde qualit perd du 

 sien , lorsque les murailles deviennent humides ; ce 

 prtendu minium n'est d'ailleurs qu'une rouille mtal- 

 lique. A Sisapo, le minium n'est point mlang d'ar- 

 gent. On le cuit comme l'or. On le reconnat l'aide 

 d'or en incandescence : alors le faux minium noircit, 

 tandis que le vrai n'est point altr. On le falsifie aussi 

 avec de la chaux ; on dcouvre de mme la fraude 

 l'aide d'une lame de fer chauffe au blanc, dfaut de 

 lame d'or. Au reste, la peinture au minium redoute le 

 contact du soleil et de la lune. Il faut, pour parer cet 

 inconvnient, l'appliquer sur un mur bien sec, la 

 brosse, tout brlant, et ml la cire punique fondue 

 dans l'huile ; ensuite on fait ressuer la crote en lui 

 prsentant des charbons allums; on frotte avec des 

 bougies; enfin on essuie avec des linges blancs, et le 

 brillant parat comme sur un marbre. Les broyeurs de 

 minium, dans les laboratoires, s'enveloppent le visage 

 de masques forms d'amples vessies diaphanes, pour ne 

 point respirer la poussire mortelle du minium. L'cri- 

 ture emploie aussi le minium, et ajoute ainsi de l'clat 

 aux caractres qui chargent l'or, le marbre et les tom- 

 beaux. 



De ITiydrargyre. 



XLL 8. C'est la seconde espce de minium qui a valu 

 la vie usuelle la dcouverte de l'hydrargyre , substitu 



