HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 97 



n'tait pas assez pour lui ; dvor de la soif des trsors, 

 il alla attaquer les Parlhes, et il en gota de cet or d'- 

 lite : jamais les sicles n'en perdront la mmoire. Qui 

 ne cderait l'envie d'insulter cette insatiable cupi- 

 dit? Depuis Crassus , cependant, nous avons vu des 

 affranchis plus riches encore : tels furent, sous le rgne 

 de Claude, Pallas, Calliste et Narcisse. Mais taisons-nous 

 sur eux, comme s'ils taient encore matres de l'empire. 

 Sous le consulat d'Asinius Gallus et de G. Marcius 

 Censorinus , le 6 des calendes de fvrier, C. Ccilius 

 Claudius Isidorus rdigea un testament dans lequel il 

 dit que, malgr ses pertes normes dans la guerre ci- 

 vile, il laissait quatre mille cent seize esclaves, trois 

 mille six cents paires de bufs, plus deux cent cin- 

 quante-sept mille ttes de btail, et d'argent mon- 

 nay 60,000,000 de sesterces. Il voulut que son con- 

 voi en cott 1,100,000. Que l'on additionne cepen- 

 dant ces richesses immenses, elles ne formeront qu'une 

 fraction assez petite de celles de Ptolme , qui , selon 

 Varron , entretint ses dpens huit mille hommes de 

 cavalerie, du temps o Pompe faisait la guerre en Ju- 

 de, et qui donnait un repas de mille couverts o chaque 

 convive buvait dans une coupe d'or , et o , chaque 

 service, on changeait de plats et de vases. Lui-mme ce- 

 pendant, qu'tait-il comparativement, je ne dis pas 

 des rois, mais ce Pythius de Bithynie, qui fit prsent 

 h Darius du platane et de la clbre vigne d'or, et qui 

 traita les sept cent quatre-vingt-huit mille hommes de 

 troupes de Xerxs, lui promettant en sus la solde et les 

 approvisionnemenspour toute cette arme pendant cinq 

 mois, si , de cinq enfans, il voulait au moins en laisser un 

 sa vieillesse. Que serait Pythius lui-mme, compar au roi 



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