HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. loi 



Exemples de la parcimonie de nos anctres sur ce point. 



L. Le second Scipion l'Africain ne lgua que trente- 

 deux livres d'argenterie ses hritiers; et, dans son 

 triomphe de Carthage, il avait apport Rome 4,380 li- 

 vres pesant d'argent. Voil tout ce que possdait Car- 

 thage, la rivale de Rome pour l'empire du monde; que 

 de tables romaines l'ont vaincue depuis en magnificence ! 

 T.e mme Scipion, aprs le sac de Numance, distribua aux 

 soldats , lors de son triomphe , sept deniers par tte : 

 nobles guerriers et bien dignes de leur gnral , qui ce 

 faible don put suffire! L'Allobrogique, frre de Sci- 

 pion , fut le premier qui possda i ,000 livres pesant 

 d'argent. Livius Drusus, lors de son tribunat, en avait 

 10,000. Qu'un vieillard consulaire ait t jadis not 

 par les censeurs , pour avoir possd cinq livres d'ar- 

 gent, ce fait ne parat plus aujourd'hui qu'une fable. 11 

 en est de mme de l'histoire d'Elius Catus, qui, pendant 

 son consulat, fut surpris mangeant dans d Ta vaisselle 

 de terre, par les dputs des Etoliens, et qui refusa les 

 vases d'argent qu'ils lui envoyrent cette occasion. On 

 ajoute que, de toute sa vie, il n'eut d'autre argenterie 

 que deux coupes qui lui avaient t donnes par Paul- 

 Emile , son beau-pre , en rcompense de son courage , et 

 aprs la dfaite de Perse. J'ai lu que des ambassadeurs 

 carthaginois dirent un jour que nulle part on ne trou- 

 vait tant de complaisance mutuelle qu' Rome : dans 

 toutes les nmisons ils avaient reconnu la mme argen- 

 terie. Ne sait-on pas que Pompeius Paulinus, fils d'un 

 chevalier romain d'Arles, et d'une famille revtue de la 

 pelisse, fut employ combattre les hordes les plus froces, 

 pour avoir eu l'arme douze livres d'argenterie? 



