HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. lo 



A quelle poque on a plaqu les lits en argent. 



LL II y a long-temps qu'on plaque en argent les lits 

 de femme et quelques lits de table. Ces derniers doivent 

 cet ornement Carvilius PoUion , chevalier romain , dont 

 le but tait, non pas de donner l'aspect dliaque ces 

 lits, mais l'aspect punique. Il fit aussi des lits puniques 

 plaqus en or. Bientt vinrent les lits d'argent la d- 

 liaque ; puis la guerre civile de Sylla, qui nous fit expier 

 ce vain luxe. 



Date de la fabrication des plats d'argent normes , et des plats 

 dits, tympana. 



LU. C'est peu de temps avant cette guerre qu'avaient 

 t imagins ces lits, et les plats d'argent de cent livres 

 pesant; il y en avait alors Rome plus de cinq cents. 

 Nombre de citoyens durent leur proscription leur vais- 

 selle et l'avidit des proscripteurs. Que l'histoire rou- 

 gisse d'avoir mettre la guerre civile sur le compte de 

 vices semblables. Nos contemporains ont fait mieux : sous 

 Claude, un de ses esclaves, Drusillanus Rotundus, in- 

 tendant de l'Espagne Citrieure , eut un plat d'argent 

 de cinq cents pesant : pour le fabriquer, on avait con- 

 struit un laboratoire tout exprs ; cependant ses simples 

 commis en eurent huit de huit cent cinquante pesant. 

 Dites-moi pour qui traiter, ou pour charger combien 

 d'esclaves? Cornlius Nepos dit qu'avant la victoire de 

 Sylla, il n'y avait Rome que deux lits d'argent pour 

 table. Fenestella, mort la dernire anne du rgne de 

 Tibre, dit avoir vu natre les supports plaqus d'argent 

 poiu" vaisselle, ainsi que les lits revtus d'caill. Un peu 



