HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIII. 107 



violemment les murs de Rome vers leur dcadence , 

 en amenant dans son sein les statues et les tableaux. 

 Rien alors ne manquait sa corruption. Au mme 

 temps se rapportent la naissance du luxe et la ruine de 

 Carthage : les destins s'taient donn le mot que la 

 fantaisie et la possibilit d'tre vicieux se trouvassent 

 ensemble. Auparavant mme quelques-uns avaient fait 

 trophe de ces excs. On vit, aprs sa victoire sur les 

 Cimbres , Marins boire pleins canthares : J'imite 

 l'exemple de Bacchus, disait le laboureur d'Arpinum, 

 le gnral ex -soldat. 



Statues d'argent. 



LIV. 12. C'est tort qu'on regarde les statues d'ar- 

 gent comme imagines en l'honneur d'Auguste par notre 

 sicle adulateur. Au triomphe du grand Pompe avait t 

 transporte une statue d'argent de Pharnace, premier 

 roi de Pont, une autre de Mithridate Eupator, et, de 

 plus, des chars d'or et d'argent. Quelquefois le luxe a 

 substitu l'argent l'or. Ainsi des femmes ont , pour se 

 distinguer, port des boucles d'argent, parce que la mode 

 des boucles d'or tait devenue trop commune. Moi-mme 

 j'ai vu Arellius Fuscus , qui fut ray de l'ordre questre 

 sur l'trange imputation d'attirer sa suite la nom- 

 breuse jeunesse des coles ; je l'ai vu , dis-je , faire usage 

 d'anneaux d'argent. Mais pourquoi nous arrter aux 

 chevaliers, quand on voit le simple soldat, ddaignant 

 l'ivoire , faire garnir la poigne de son pe en argent 

 cisel , le fourreau de chanons d'argent , le baudrier de 

 plaques d'argent. Les anneaux, garans de la chastet de 

 nos jeunes serviteurs, sont d'argent; les femmes vont au 



