NOTES DU LIVRE XXXIII. i45 



caisses, lev sur les citoyens Tinstant mme, et impos pour 

 |ilusieurs annes au pays, n'ont jamais pass 1,200,000,000 fr. ! 



Et l'Amrique , tant Septentrionale que Mridionale , n'a 

 donn en trois cents onze ans, suivant M. de Humboldt, que 

 512,700,000 marcs d'argent, ou, en grammes, i33,3o2,ooo,ooo, 

 ce qui n'est gure que le dcuple du bulin de Cyrus ! 



Page 4o ligne i. Terrant virgnem nactus. Un terrain vierge 

 est celui que n'a pas foui encore la pioche du mineur. Si la 

 virginit il joint la richesse , nul doute qu'il ne soit d'une exploi- 

 tation avantageuse; mais s'il n'est que vierge, qu'en revient-il? 

 Toutes les mines de l'univers ont commenc par l'tre. Au reste, 

 s'il faut dire un mot du cas prsent , la Colchide et tous les pays 

 circonvoisins sont effectivement fort riches en or, et les rois qui 

 ont les premiers profit des trsors mtalliques du pays, ont d 

 en tirer de beaux profits. En revanche, ils ont eu le petit dsa- 

 t;rment d'attirer la curiosit de leurs voisins. Si jam^ris le voyage 

 (les Argonautes a eu lieu , il ne faut pas l'attribuer d'autres 

 causes. La toison d'or, dont Pline nous parle un peu plus bas , 

 a fait exlravaguer qui mieux mieux les savans, depuis des sicles. 

 11 est bien reconnu que, ds les temps les plus antiques , comme 

 aujourd'hui , les riverains des rivires aurifres barraient le 

 cours des fleuves par des peaux velues, auxquelles venaient s'at- 

 tacher les paillettes d'or. On ne peut douter que cette coutume 

 n'ait t pour quelque chose dans l'invention de la toison dor. 

 Mais elle ne forme qu'un trait pisodique de l'histoire de Jason 

 et des Argonautes, et en consquence, elle n'en est pas l'lment 

 fondamental. 



Ligne 5. Parastaiic. Ce sont les colonnes grles et mi- 

 saillantes dont est flanqu le corps de la colonne principale. Nos 

 glises gothiques en offrent surtout des milliers d'exemples. A 

 cette magnificence un peu douteuse chez un roitelet des Souanes, 

 opposons le tableau d'une autre magnificence qui ne peut tre 

 conteste, et dont MM. Morier et Ker-Porter ont dernirement 

 visit les dbris. Ces deux savans vo'yageurs, dit un gographe 

 moderne, ont reconnu l'emplacement du palais o les monarques 

 persans venaient passer Tl ( Ecbatane). Sa magnificence ne le 

 cdait pas en clat ceux de Suse et de IJabylone. Il tait plac au 

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