HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIV. 179 



Premire statue d'airain consacre dans Rome un dieu. Origine 

 des statues ; quel ciis on en faisait. 



IX. 4- L'ait se mit ensuite reprsenter les dieux. La 

 premire statue d'airain qu'on vit Rome, fut celle de 

 Crs, fondue aux frais de Sp. Cassius , celui mme qui 

 aspirait la royaut , et que tua son pre. Aprs les 

 dieux, l'airain reprsenta les hommes. Ces reprsenta- 

 tions varirent : jadis on les enduisait de bitume, usage 

 qui rend plus extraordinaire encore celui de les couvrir 

 d'or ; je ne sais si cette ide appartient aux Romains ; le 

 fait est qu' Rome mme elle n'est pas fort ancienne. 

 On n'rigeait de statues qu' ceux qui avaient mrit 

 l'immortalit par quelque action d'clat. Ce furent d'a- 

 bord les vainqueurs aux jeux sacrs , notamment aux 

 jeux Olympiques. L , quiconque avait remport un prix 

 voyait sa statue consacre. Ceux qui en avaient rem- 

 port trois , avaient des statues dont les formes taient 

 exactement moules sur toute leur personne; ces der- 

 nires se nommaient iconiques. Athnes peut-tre fut le 

 premier lieu o l'on rigea des statues comme rcom- 

 penses publiques. Les plus anciennes furent celles d'Har- 

 modius et d'Aristogiton , qui turent Hipparque , l'anne 

 o Rome chassa ses rois. Le monde entier, par une 

 noble ambition, imita cet usage. Dj nos villes munici- 

 pales ornent leurs places de statues, perptuent le sou- 

 venir des grands hommes, et inscrivent sur la base de 

 ces monumens des titres de gloire, que lira la postrit; 

 ces titres n'appartiennent plus exclusivement aux tom- 

 beaux. Plus tard les maisons des particuliers, les vesti- 

 bules sont devenus des places o l'adulation des cliens 

 ddie des statues au patron. 



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