HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXIV. 2GI 



(lu fourneau, la fleur surnage la surface du liquide, 

 le rsidu est le diphryge. Quelques-uns entendent par 

 diphryge une autre espce de rsidu. Dans la pierre 

 cuire, disent-ils, se trouvent quelques morceaux rfrac- 

 taires, qui se soudent au lieu d'entrer en fusion, et au- 

 tour desquels bout le cuivre; ils se dissolvent cependant 

 si on les change de fourneau. Ce sont comme des nuds, 

 des cals mtalliques. Ce qui reste aprs la coction se 

 nomme diphryge. En mdecine cette substance, ainsi 

 que les prcdentes, est siccative, ronge les excroissances 

 et dterge parfaitement. On la vrifie en la posant sur la 

 langue, qui doit se scher aussitt, et o elle laisse une 

 saveur de cuivre. 



Trieris servilius. 



XXXVIII. N'oublions pas un trait singulier relatif au 

 cuivre. La famille Servilia, illustre dans nos fastes, 

 entretient au poids de l'or et de l'argent un triens de 

 cuivre dont on peut dire : Ce cuivre dvore argent et 

 or. J'ignore l'origine et la nature de cette pice de mon- 

 naie. Je me bornerai citer le texte mme du vieux 

 Messala : Les Servilius gardent dans leur famille un 

 triens sacr, auquel ils offrent chaque anne un sacrifice 

 magnifique. Ce triens, dit-on, tantt augmente, tantt 

 diminue de volume, et annonce par ce changement la 

 prosprit comme la dcadence de cette famille. 



Du fer. 



XXXIX. 14. Au cuivre succde le fer, le plus utile 

 comme le plus fatal instrument de la vie. Avec le fer, 

 l'homme ouvre la terre, plante les arbres, aligne les 



