NOTES DU LIVRE XXXIV. 33^ 



que ce soient deux matires diffrentes; 2" la diffrence de formes 

 n'est point indique , et pourtant les mots sembleraient en in- 

 diquer une : car pompholyx , c'est une espce de pustule , un 

 boursouflement; spodos, c'est une cendre, une poudre impal- 

 pable; 3 dcidment quelle est la nuance, la couleur des deux 

 substancesi* 4 quelle est leur pesanteur spcifique (en gnral, 

 c'est la pompholyx qui semble plus lgre) ? 5 quelle est leur 

 saveur P Tout combin, voil ce que nous pensons : les bour- 

 souflures de la pte mtallique liquide furent dites pompholyx ; 

 les parties volatilises qui se sublimaient aux grillages suprieurs 

 du fourneau, et qui, lorsqu'on les pressait un peu fortement, 

 aprs les avoir dtaches , s'effritaient et se pulvrisaient l'in- 

 stant , donnrent lieu au mot de spodos ou cendre. On ne tarda 

 pas s'apercevoir que dans ces dbris taient des grains beau- 

 coup plus gros, et qui ne se rduisaient qu'en poudre grossire. 

 Alors il y eut une deuxime pompholyx , en quelque sorte pom- 

 pholyx spodienne , et spodos ne fut dit que de la partie qui fait 

 une poudre impalpable. j^On peut penser aussi la cristallisation 

 que le hasard pouvait amener sur la surface lentement refroidie 

 des grillages suprieurs des fourneaux. Ces cristaux furent na- 

 turellement nomms pompholyx.] Enfin, comme les anciens ont 

 toujours voulu retrouver dans la nature ce qu'ils faisaient dans 

 leur laboratoire , ils ne furent pas long-temps trouver dans les 

 minerais de carbonate de cuivre, ici des spodos ou cendres, l 

 des pompholyx; le tout sans autre base que des ressemblances 

 trs-superficielles. A la longue, il en rsulta un dernier change- 

 ment; c'est que, lorsque le carbonate de cuivre soumis la fu- 

 sion se dcomposait , en fournissant beaucoup de matires ter- 

 reuses, qui se boursouflaient, et nuisaient la fusion, celles-ci 

 furent nommes pompholyx, tandis que l'oxide de cuivre, qui 

 demeurait libre, tait la spodos. Cet oxide, on le comprend sans 

 peine, tait beaucoup plus lourd spcifiquement, beaucoup pins 

 noir, beaucoup plus acre que les terres carbonifres qui consti- 

 tuaient la pompholyx. Leur saveur tait styptique , et quand on 

 s'avisait de les combiner au vinaigre, elle tait d'une amertume 

 affreuse. Nous ne nous en tonnerons pas , nous qui voyons sur- 

 le-champ que cette union de l'oxide de cuivre et de l'acide ac- 



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