HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXV. 35? 



Antiquit des peintures en Italie. 



VI. Dj, en effet, la peinture avait t porte au plus, 

 liaut point de perfection , mme en Italie. Aujourd'hui 

 encore il existe dans les temples , Arde , des pein- 

 tures plus anciennes que Rome mme, et rien de plus 

 admirable que ces tableaux qui, depuis tant d'annes, 

 n'ont rien perdu de leur fracheur , bien qu'ils soient 

 dcouvert. On voit de mme Lanuvium une Atalante 

 et une Hlne, peintes en regard Tune de l'autre, par 

 k mme artiste : toutes deux sont nues et d'une beaut 

 parfaite , mais il est facile dans l'une d'elles de recon- 

 natre une vierge; le temps, qui a dgrad l'difice, n'a 

 fait aucun tort aux fresques. Caligula, pris de ces figu- 

 res , les et fait enlever , si la matire et pu se prter 

 ce dplacement. Il existe Gre des peintures encore 

 ])lus anciennes que celles-l ; et , aprs les avoir exami- 

 nes avec attention , or> sera forc d'avouer qu'aucun 

 art n'est arriv plus vite la perfection , puisque la 

 peinture n'tait pas connue du temps de Troie. 



Des peintres romains. 



VII. 4- De bonne heure aussi la peinture fut en vogue, 

 dans Rome, tmoin le surnom de Pictor, donn une 

 branche de l'illustre famille des Fabius. I^e premier qui 

 le porta peignit le temple de Salus , l'an 4^0. Cet ou- 

 vrage , qui a dur jusqu' nos jours, a t dtruit dans 

 Tincendie du temple, sous Claude. Le pote Pacuvius, 

 neveu d'Ennius par sa sur, orna ensuite de tableaux, 

 vants aussi, le temple d'Hercule, dans le march aux 

 Bufs, et ses succs au thtre accrurent la considration 



