HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXV. 3i 



partie du tableau , car il ne pouvait le faire disparatre, 

 et cependant il y en avait trop : l'art semblait par l s'- 

 loigner de la nature, c'tait de l'cume peinte, et non 

 l'cume qui sort de la gueule d'un chien. Enfin, aprs 

 avoir long-temps retouch cet endroit, et chang de pin- 

 ceau sans jamais tre content de lui ; dans son dpit , 

 il jeta l'ponge sur le maudit coin du tableau : l'ponge 

 remit les couleurs dans l'tat o le peintre les souhai- 

 tait , et ainsi le hasard rendit l'art vraiment rival de la 

 nature. Le peintre Nalce imita, dit-on, ce procd avec 

 un gal succs , et jeta brusquement une ponge sur un 

 tableau , pour rendre l'cume d'un cheval retenu par un 

 cuyer qui le siffle. C'est ainsi que l'art et le hasard con- 

 coururent chez Protogne, pour reprsenter parfaitement 

 le chien. Ce mme Ialyse empcha la prise de Rhodes, 

 que Demetrius ne voulut point incendier de peur que le 

 tableau ne prt dans les flammes, car l'endroit o il tait 

 plac tait le seul par o l'on pt attaquer la ville : ainsi 

 le prince, pour mnager une peinture, laissa chapper 

 l'occasion de vaincre. Protogne habitait alors un petit jar- 

 din situ dans un faubourg, et, par consquent, dans le 

 camp mme de Demetrius ; et l , sans se laisser dtour- 

 ner par le tumulte des combats, il continuait incessam- 

 ment ses travaux. Demetrius le fit venir : Comment osez- 

 vous donc travailler hors des murs? lui demanda-t-il. 

 Je sais, rpondit Protogne, que vous faites la guerre 

 aux Rhodiens , et non aux arts. Le roi plaa alors des 

 gardes autour de sa demeure, charm de veiller sur les 

 jours que dj il avait respects ; et pour ne point le 

 dranger frquemment, il venait chez lui quoique en- 

 nemi, et, oubliant ses vux de victoire, au milieu des 

 armes et du fracas des murailles assiges , il contemplait 



