HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXV. 61 



peindre les navires ; alors on trouva une troisime ma- 

 nire qui consiste faire fondre au feu la cire colore 

 dans laquelle ensuite on trempe le pinceau : cette pein- 

 ture, tant inaltrable l'eau sale, au soleil et aux 

 vents , est affecte aux vaisseaux. 



De la teinture des toffes. 



XLII. En Egypte, on peint jusqu'aux habits par un 

 procd des plus merveilleux. Pour cela on emploie un 

 tissu blanc sur lequel on passe, non point des couleurs, 

 mais des substances sur lesquelles mordent les couleurs. 

 Les traits ainsi mens sur le tissu , ne se voient point; 

 mais, quand on l'a plong dans la chaudire, on le re- 

 tire au bout d'un instant charg de dessins ; et, ce qu'il 

 y a de plus remarquable, c'est que, quoique la chaudire 

 ne contienne qu'une seule matire colorante, le tissu prend 

 des nuances diverses, la teinte variant selon la nature de 

 de la substance qui s'imprgne de couleur : ces couleurs 

 ne peuvent s'effacer par l'eau. Il est clair que si le tissu 

 tait charg de dessins coloris quand il entre dans la 

 chaudire , toutes les couleurs seraient brouilles quand 

 on le retirerait. Ici toutes les couleurs se font par une 

 mme immersion , et il y a en mme temps coction et 

 teinture. Le tissu, modifi par cette opration , est plus 

 solide que s'il ne la subissait pas. 



Premiers inventeurs de la plastique. 



XLIII. 'i. En voil assez, et trop peut-tre sur la pein- 

 ture; passons la plastique. Le premier ouvrage en ce 

 genre fut fait en argile par Dibutade de Sicyone , potier 

 Corinthe, l'occasion d'une ide de sa fille, prise 



