NOTES DU LIVRE XXXV. m 



rend trs-propres entrer dans la construction des votes qui 

 doivent avoir peu de pousse ; elles sont aussi un trs-mauvais 

 conducteur du calorique. Elles peuvent tre utilement employes 

 pour enfermer des objets que l'on veut garantir de l'action du 

 feu , tels que les archives , etc. L'exprience a prouv qu'un 

 vaisseau pouvait brler et couler bas avant que la chaleur les ait 

 traverses , et mis le feu aux poudres qu'elles renferment. 



Page 76, ligne 6. Suntenim lemi, etc. C'est une faon de par- 

 ler: car quelque bien tablis que soient des murs de briques, ils 

 ne peuvent rsister au passage des sicles, et toutes les causes de 

 destruction, comme le granit et le marbre. Les preuves abon- 

 dent : que reste-t-il de Babylone , de Ninive? des dbris presque 

 mconnaissables. Mais la vieille Egypte, avec ses temples, ses 

 sphynx colossaux, ses statues , ses oblisques, ses pyramides , 

 n'est pas encore morte tout entire. 



Quoi qu'il en soit, il parat que les briques ont t les pre- 

 miers matriaux employs par les hommes lorsqu'ils ont com- 

 menc btir. Elles entrent dans la construction de la plupart 

 des btimens les plus anciens , surtout de ceux que l'on trouve 

 encore dans les plaines de l'Asie , o l'on suppose que se sont 

 formes les premires socits. Plusieurs de ces anciennes briques 

 sont trs-grosses en comparaison des ntres , et ne paraissent 

 point avoir t cuites au feu ; elles ont t simplement sches 

 au soleil: pour leur donner plus de solidit, on ajoutait l'argile 

 sablonneuse dont elles taient composes, de la paille hache, 

 et mme des fragmens de joncs et d'autres plantes de marais. 

 Telles sont les briques de l'Egypte et de l'ancienne Babylonie. 

 On avait aussi employ, dans la construction de Babylone , des 

 briques cuites, et mme vernisses, ou mailles de couleurs 

 assez vives ; il parat qu'elles taient employes dans le revte- 

 ment des quais , et dans celui des murailles intrieures. Les bri- 

 ques des difices romains qui nous restent sont d'une grande 

 solidit. On remarque qu'elles portent la marque du fabricant ; 

 et lorsqu'elles taient faites par les lgions , elles en portaient le 

 numro. Ces briques taient souvent triangulaires. Les Romains 

 ont aussi employ les briques crues ; mais on n'en voit dans 

 aucun de leurs btimens qui subsistent encore. 



