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HISTOIRE NATURELLE 



DE PLINE. 

 LIVRE XXXVI. 



HISTOIRE NATURELLE DES PIERRES. 



Luxe en fait de marbres. 



I. i. J.L reste parler des pierres, la plus grande folie 

 des hommes, dt-on n'y pas comprendre les gemmes 

 avec les succins, les cristaux, les murrhins. Tout ce dont 

 il a t question jusqu'ici peut au moins sembler cr 

 pour l'homme. La nature avait produit les montagnes 

 pour elle-mme, pour lier et affermir le squelette de la 

 terre, pour dompter l'lan des fleuves, briser les flots et 

 contenir l'excessive mobilit de quelques parties par l'im- 

 mobile duret de celles-ci. Et nous, simplement pour 

 nos plaisirs , nous coupons , nous transportons ces 

 masses que jadis c'tait uue merveille de franchir. Le 

 passage des Alpes par Annibal, et plus tard par les Cim- 

 bres , fut un prodige pour nos aeux : eh bien ! aujour- 

 d'hui ces Alpes brises nous livrent mille espces de 

 marbrS; par nous les promontoires s'ouvrent la mer; 

 l'espce humaine nivelle le globe; ce que la nature avait 

 tabli pour servir de bornes aux nations, disparat sous 



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