HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. i43 



Quand on commena faire usage de marbre dans les difices. 



V. 6. C'en est assez sur la sculpture et sur les sculp- 

 teurs illustres : j'ajouterai que la vogue des marbres 

 polychromes ne date que des temps modernes. Cette 

 vogue est due aux marbres de Thasos, une des Cyclades, 

 puis ceux de Lesbos , qui sont un peu plus jaunes. 

 Mnandre , fidle peintre du luxe, est le premier qui 

 ait parl des taches et de nuances diverses dans un 

 marbre : encore n'en dit-il qu'un mot. Si l'on employait 

 des colonnes de marbre dans les temples, ce n'tait 

 point par luxe ( on ne le connaissait pas ) , c'est qu'on 

 ne savait o en prendre de plus solides. C'est ainsi que 

 l'on commena Athnes le temple de Jupiter Olym- 

 pien , dont Sylla emporta les colonnes Rome , pour 

 orner le Capitole. Ds le temps d'Homre , cependant , 

 on avait distingu le marbre de la pierre. Frapp d'un 

 bloc de marbre, dit Homre: mais c'est le seul pas- 

 sage o il en soit question. Ailleurs, il ne donne pour 

 ornemens aux demeures royales que l'airain , l'or, l'lec- 

 trum, l'argent et l'ivoire. Des carrires de Chio, j'ima- 

 gine, sortirent ces marbres tachs, dont ceux-ci con- 

 struisirent leurs murs, et qui leur valurent un mot plai- 

 sant de Cicron : ils faisaient voir pompeusement leurs 

 murailles comme chose magnifique : Je serais bien plus 

 surpris, dit le voyageur, si elles taient en pierre de 

 Tibur. Un fait certain, c'est que jamais la peinture 

 n'et t considre, ni mme nomme, si de toute 

 antiquit les marbres eussent t en vogue. 



