HISTOIRE NATURELLE, L1V. XXXVL i5i 



Tous pourtant ne se forment pas au fond des carrires : 

 quelques-uns, et mme d'assez prcieux, parsment 

 le sol. Tel est le vert de Laconie , le plus gai de tous ; 

 tels sont les marbres augustal et tibrien , trouvs en 

 Egypte sous Auguste et Tibre. Tous deux diffrent de 

 l'ophite en ce que ce dernier a des taches semblables 

 celles des serpens, ce qui lui a valu son nom; et diffrent 

 entre eux , en ce que les taches de l'augustal sont pres- 

 ses en forme d'anneaux, tandis que dans le tibrien 

 elles sont parses et non disposes en boucles de cheveux 

 blancs. 



On ne voit que de trs-petites colonnes d'ophite. Il y 

 en a deux varits, l'une blanche et tendre, l'autre noire 

 et dure : toutes deux, portes en amulette, gurissent, 

 dit-on , les maux de tte et les morsures des serpens. 

 Quelques mdecins font porter l'ophite blanche au cou , 

 pour la phrnsie et la lthargie. Certaines personnes 

 vantent la varit dite tphrias , parce qu'elle est d'un 

 gris cendr. Cette pierre, qui ressemble une gemme, 

 s'appelle aussi memphite , du nom de sa patrie. On la 

 broie, puis, dissoute dans du vinaigre, on l'applique aux 

 parties qu'il faut brler ou amputer. Le corps s'engour- 

 dit alors, et devient insensible. 



L'Egypte fournit le porphyrite qui est rouge : tachet 

 de points blancs , il se nomme leptopsephos. Les car- 

 rires en donnent des blocs de toute dimension. Vitra- 

 sius Pollion , procurateur de Claude , fit venir d'Egypte 

 Rome des statues de cette matire, et les offrit 

 l'empereur. On gota peu ce nouveau marbre , et per- 



