HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. 18 1 



Dix-huit monumens magnifiques Rome. 



XXIV. Mais il faut passer aux merveilles de Rome , 

 examiner ce qu'a produit la docilit d'un grand peuple 

 en huit cents ans , et montrer qu'ici , comme dans tout 

 le reste, nous avons vaincu le monde; que dis-je? autant 

 de merveilles je vais dcrire, autant de victoires : la 

 runion de ces chefs-d'uvre en une seule description 

 fera paratre comme un monde nouveau, surgissant dans 

 une troite localit. 



Le grand Cirque tabli par Csar, et dont l'enceinte, 

 y compris les constructions destines recevoir deux 

 cent cinquante mille spectateurs assis, occupait quatre 

 jugerums, et avait trois stades de long sur un de large, 

 figure certes parmi les grands ouvrages. N'y compren- 

 drons-nous pas la basilique de Paulus, avec ses magni- 

 fiques colonnes de marbre phrygien, le forum d'Au- 

 guste , le temple ddi par Vespasien la Paix , ces di- 

 fices les plus beaux qui aient jamais t? Joignons-y le 

 Panthon d'Agrippa, consacr Jupiter Vengeur ; mais 

 long-temps auparavant, l'architecte Valerius d'Ostie 

 avait couvert le thtre aux jeux de Libon. 



Nous admirons les pyramides : mais l'emplacement 

 seul du forum construit sous Csar a cot cent millions 

 de sesterces ; et si la dpense seule frappe nos mes es- 

 claves de l'avarice, P. Clodius, qui fut tu par Milon, 

 avait achet sa maison quatorze millions huit cent mille 

 sesterces : les folles dpenses des rois doivent-elles ton- 

 ner davantage? De mme, je place parmi les monstruo- 

 sits humaines la dette de Milon : elle se montait 



