HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. 187 



cesseur. Pour ces grands hommes, pour Valerius Publi- 

 cola par exemple, pour ce collgue de Brutus qui rendit 

 tant de services, et pour son frre, qui deux fois avait 

 t consul, deux fois avait vaincu les Sabins, le comble 

 de l'honneur consistait recevoir le droit d'ouvrir la 

 maison en dehors , et de repousser la porte du ct de 

 la rue. Telle tait la plus belle distinction, mme pour 

 les maisons triomphales. 



Mais je ne veux pas que deux Caligula ou deux N- 

 ron jouissent mme de cette gloire. Je veux montrer que 

 leurs impriales extravagances le cdent encore aux ef- 

 forts d'un simple citoyen , de Scaurus. Son dilit porta 

 le coup le plus funeste peut-tre aux murs publiques, 

 et je ne sais qui fut plus fatal Rome, de Sylla proscri- 

 vant des milliers de citoyens, ou de Sylla laissant d'im- 

 menses richesses son beau-fils. Ce magnifique dile fit 

 lever le plus grand ouvrage qu'ait jamais lev la main 

 de l'homme , non pour durer quelques jours , mais avec 

 la pense d'ternit. Ce fut un thtre soutenu par trois 

 cent soixante colonnes (et cela dans une ville o six 

 colonnes de marbre hymettien, chez le citoyen le plus 

 illustre, avaient excit des murmures); la scne se com- 

 posait de trois tages. Les colonnes du premier taient de 

 marbre, celles du second taient en verre (luxe inou, 

 dont on n'a pas d'autre exemple), celles du troisime 

 en bois dor. Les premires avaient trente-huit pieds 

 de haut. Trois mille statues d'airain taient places dans 

 les entre-colonnemens. L'amphithtre contenait quatre- 

 vingt mille spectateurs; et cependant le thtre de Pom- 

 pe, qui n'en contient que quarante, suffit, malgr les 

 accroissemens et de Rome et de la population romaine. 



