HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. 189 



Quant aux toffes attaliques, aux tableaux, tous les 

 accessoires de thtre, tel en tait le prix, que Scaurus 

 ayant fait transporter sa maison de Tusculum tout ce 

 que ne rclamait pas l'usage journalier du luxe , et ses 

 esclaves y ayant mis le feu par vengeance , la perte fut 

 de cent millions de sesterces. 



En voyant cet excs de prodigalit, je me sens en- 

 tran hors de mon sujet, et forc d'y joindre un autre 

 trait de dmence plus fort encore , et dont le bois fut 

 l'instrument. Curion , qui mourut pendant la guerre ci- 

 vile dans le parti de Csar, voulait donner des jeux fu- 

 nbres en l'honneur de son pre; or, il ne pouvait sur- 

 passer Scaurus en richesses et en magnificence (avait-il 

 pour beau-pre un Sylla? pour mre une Metella adju- 

 dicataire des proscrits? pour pre un Scaurus, si sou- 

 vent prince du snat, associ de Marius, receleur des 

 dpouilles des provinces?). Dsormais Scaurus n'aurait 

 pu rivaliser avec lui-mme: l'incendie qui dvora tant 

 de richesses accumules de tous les points du globe , 

 lui avait du moins procur cet avantage, que personne 

 ne l'galerait en extravagances. Il fallut donc jouer de 

 gnie : voyons ce qu'il imagina , nous pourrons nous 

 applaudir de nos murs, et nous appeler, en un sens, 

 des hommes du vieux temps. 



Il ft construire en bois deux thtres de la plus 

 grande dimension, chacun sur un pivot tournant. Le 

 matin on jouait des pices sur les deux thtres : alors 

 ils taient adosss , pour que les acteurs ne pussent pas 

 s'interrompre ; sur le soir , tournant tout coup sur 

 eux-mmes, ils se trouvaient en prsence : les quatre 

 extrmits se rejoignaient, et formaient un amphithtre 

 o se donnaient des combats de gladiateurs , moins d- 



