HISTOIRE NATURELLE , LIV. XXXVI. aa5 



Du tophus , ou tuf. 



XLVIII. Dans la multitude de pierres qui restent 

 encore, le tuf, cause de sa mollesse et de son peu de 

 dure , n'est nullement convenable pour les construc- 

 tions : il est pourtant des pays qui n'ont point d'autre 

 pierre btir ; telle est Garthage en Afrique. L'air de 

 la mer le travaille, le vent l'emporte en poussire, la 

 pluie le dgrade. On pare ces inconvniens avec de 

 la poix, car la chaux rongerait le tuf; de l ce bon mot : 

 A Carthage , toit de poix , vin de chaux ; car c'est 

 avec de la chaux qu'ils prparent leurs vins. Prs de 

 Rome , Fidnes et Albe ont d'autres pierres molles. La 

 Ligurie, l'Ombrie, la Vntie, en produisent aussi; ces 

 dernires sont blanches : la scie les coupe. Trs-faciles 

 travailler, elles soutiennent la fatigue du btiment, 

 mais seulement sous le couvert. La pluie, les geles les 

 grnent ; elles ne tiennent mme pas contre l'humidit 

 et l'air de la mer. La pierre de Tibur clate par la cha- 

 leur ; du reste , elle rsiste tout. 



Des diffrentes espces de silex. 



XLIX. Le silex noir est le meilleur de tous : on en 

 trouve en quelques endroits de rouge , et mme de 

 blanc : tel est celui des carrires aniciennes , dans le 

 territoire de Tarquinies , prs du lac de Volsinies : celui 

 du district de Statonie rsiste mme l'action du feu ; 

 les ciselures dont on les charge durent aussi des sicles 

 sans altration. On en fait des moules pour couler l'ai- 

 rain. Il existe encore un silex vert , rsistant trs-bien 

 au feu , mais trs-rare partout ; il se trouve parmi les 

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