HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. 241 



peut douter que, si l'usage et alors exist, il n'et orn 

 ses salles de mosaque de verre , et que le luxe des co- 

 lonnes de Scaurus ne ft ainsi pass des murailles de 

 la scne dans les maisons. A ce propos, parlons ici du 

 verre. 



Origine du verre. 



LXY. 26. Dans la portion de la Syrie appele Ph- 

 nicie, prs de l Jude , au pied du mont Carmel, est 

 le petit lac Cendevia. Le fleuve Belus y prend naissance, 

 dit-on, et, aprs cinq lieues de cours, se perd dans la mer, 

 prs de la colonie de Ptolmas. Ses eaux sont lentes et 

 mauvaises boire , quoique sacres aux yeux de la re- 

 ligion. Fangeuses et profondes, elles ne laissent le sable 

 nu qu'au reflux ; balay et agit par le flot marin , le 

 sable brille alors : on croit que le sel marin , par son 

 action, lui donne une qualit astringente , sans laquelle 

 il ne vaudrait rien. Le rivage o l'on recueille ce sable 

 n'a qu'un demi-mille d'tendue. Il y a des sicles que 

 ce petit espace fournit la fabrication du verre. On dit 

 que des marchands de nitre , ayant relch sur cette 

 cte, et n'ayant point de tables pour dresser leurs repas, 

 employrent cet effet des pains de nitre de leurs car- 

 gaisons : ceux-ci furent embrass, ainsi que le sable, qui 

 coula en ruisseaux diaphanes d'une nature jusqu'alors 

 inconnue. Telle fut l'origine du verre. 



Ses espces ; comment on le fabrique. 



LXVI. Bientt l'industrie toujours inventrice, ne se 

 bornant pas a l'emploi du nitre, y joignit l'aimant, parce 

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