HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. a/,3 



qu'il attire, dit-on, le verre liquide comme le fer, et 

 admit dans la fonte nombre de petites pierres luisantes, 

 de coquillages et de sables fossiles. On a crit que dans 

 l'Inde il s'en fait de cristal bris : aussi nul verre ne 

 peut-il tre compar avec celui-l. La fonte s'opre par 

 du bois lger et sec , auquel on joint du cuivre de 

 Cypre et du nitre, et surtout du nitre d'Ophir. Comme 

 pour l'airain , la matire en fusion passe dans divers 

 fourneaux contigus, et se prend en masses noires d'un 

 aspect gras. Le verre fondu est tellement incisif, qu'il 

 coupe jusqu' l'os tout ce qu'il touche , avant mme 

 qu'on l'ait senti. Une fois solidifi, il est soumis une 

 seconde fusion , o il reoit la couleur, puis tantt on 

 le souffle, tantt on le tourne, tantt on le cisle comme 

 l'argent. Sidon fut jadis clbre par ses verreries ; on y 

 avait mme invent des miroirs de verre. Telle tait jadis 

 la fabrication du verre. Aujourd'hui l'on recueille sur la 

 cte d'Italie, l'embouchure du Vulturne, sur une lon- 

 gueur de six milles , entre Cumes et Literne, un sable 

 fin et trs-tendre, qu'on broie au mortier ou la meule, 

 et qu'on mle ensuite trois fois son poids , ou trois 

 fois son volume de nitre. Le mlange entre en fusion , 

 puis passe dans d'autres fourneaux o il se prend et re- 

 oit le nom dammonitre, se liqufie encore , et devient 

 enfin une mas"se de verre pur et blanc. Aujourd'hui 

 on opre de mme , en Espagne et en Gaule , sur le 

 sable. 



On assure que, sous Tibre, on dcouvrit une com- 

 binaison de verre telle , que cette substance aurait t 

 flexible ; on dtruisit aussitt la verrerie de l'inventeur, 

 pour ne point laisser tomber le cuivre, l'or et l'argent 



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