HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVI. 247 



on estime surtout l'obsidienne blanche , cause de sa 

 ressemblance avec le cristal : elle a mme chass de 

 nos buffets les coupes d'or et d'argent. Le verre ne peut 

 rsister la chaleur , moins qu'on n'y verse d'abord 

 un liquide froid. Oppos aux rayons du soleil, un globe 

 de verre creux , rempli d'eau l'intrieur, s'chauffe au 

 point de brler une toffe. Les fragmens du verre peu- 

 vent se rejoindre facilement par une chaleur modre ; 

 pour les fondre entirement, il faudrait les concasser. 

 On fait divers objets de verre color , et mme color 

 de nuances diffrentes : par exemple , les pices d'chi- 

 quier , dites abaculi. Le verre fondu avec le soufre 

 forme une pierre par le refroidissement. 



Merveilles du feu. 



LXVIII. 27. Ayant ainsi parcouru tout ce que crent 

 le gnie et l'art servi par la nature, admirons la puis- 

 sance du feu , par lequel se font presque tous ces prodiges. 

 Le feu reoit du sable, et rend en change, ici du verre, 

 l le minium, l'argent, le plomb et toutes ses varits, 

 des substances colorantes, des mdicamens. Le feu dis- 

 sout les pierres, qu'il rend fusibles; il enfante et dompte 

 le fer ; il cuit la pierre qui sera le ciment et le lien de 

 la construction. Certaines matires doivent tre plu- 

 sieurs fois soumises son action , et les produits de la 

 seconde cuite diffrent de ceux de la premire , ceux 

 de la troisime diffrent de toutes les deux. Le charbon 

 'teint, et mort en quelque sorte, n'a alors que plus de 

 puissance. Elment destructeur, immense portion de la 

 nature, le feu laisse douter s'il cre plus qu'il ne con- 

 sume. 



