HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. $07 



Excs de luxe plutt qu'clat triomphal! O Pompe, sf 

 un tel triomphe et couronn ta premire victoire, les 

 effmins de Rome eussent vu vgter parmi eux ton 

 titre de Grand. Eh quoi ! ces perles, cette vaine super- 

 fluit invente pour les femmes, et que tu ddaignais de 

 porter, tu les laissais devenir ton visage! tu donnais ainsi 

 du prix tes traits ! Le portrait que tu consacras sur 

 les monts Pyrnes n'tait-il pas plus ressemblant ? Hon- 

 teux et indigne abus du luxe ! si l'on ne devait voir un 

 prsage sinistre et trop clair du courroux des dieux dans 

 cette tte orne des pierreries de l'Orient, et ds-lors con- 

 temple sans les autres parties du corps. Mais combien le 

 reste tait digne d'un hros ! mille talens la rpublique et 

 aux questeurs qui avaient dfendu les ctes de l'empire; 

 aux soldats, six mille sesterces par tte. La magnificence 

 du triomphe de Pompe a pourtant fourni une sorte 

 d'excuse C. Caligula, qui portait des brodequins de 

 perles, et au rgne de Nron, qui garnit de perles le 

 sceptre des histrions , et les lits destins ses plaisirs. 

 Avons-nous le droit maintenant de blmer et nos coupes 

 de pierreries, et tant de meubles prcieux en ce genre. 

 Glissons sur les anneaux. Quel luxe est moins criminel? 



Date de l'invention des vases murrhins ; luxe dont ils sont 

 l'occasion. 



"VIL Cette mme victoire introduisit Rome les vases 

 murrhins. Pompe , dans le triomphe ci-dessus men- 

 tionn, consacra Jupiter, dans le Capitole, des pierres 

 et des coupes de cette matire , qui bientt passa aux 

 usages vulgaires de la vie , et fournit mme des buffets 

 et des vases recherchs. Le luxe en ce genre est venu au 

 point qu'un vase murrhin dont la capacit n'excdait 



20. 



