HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 3.3 



puits jusqu'au niveau de l'eau , en prsentent d'normes. 

 Xnocrate d'phse est plus merveilleux encore, lorsqu'il 

 dit qu'en Asie et Cypre souvent la charrue en dcouvre 

 des fragmens: en effet, on avait toujours cru qu'il ne 

 s'en trouvait que parmi les rochers, jamais dans la terre. 

 Leur translation par les eaux des torrens, certifie par le 

 mme Xnocrate, est un fait plus vraisemblable. Sudins 

 veut qu'il n'en naisse que dans les lieux exposs au midi; 

 et la chose est certaine, puisque jamais on n'en trouve 

 dans les lieux aquatiques, la contre ft-elle en proie au 

 froid le plus pre, et les fleuves gels jusqu'au fond. C'est 

 donc la pluie et quelque peu de neige qui forme le cris- 

 tal ; aussi ne peut-il supporter la chaleur , et ne l'em- 

 ploie-t-on que pour boire frais. Quant aux six angles et 

 aux six cts qu'il prsente, expliquer ce fait serait 

 difficile, d'abord parce que l'aspect des pointes n'est pas 

 toujours le mme, ensuite parce que les cts sont si 

 lisses, que l'art ne peut en aucune faon imiter tant de 

 perfection. 



Luxe en fait de cristal. 



X. Le plus gros bloc que nous ayons vu jusqu'ici est 

 celui que Livie Auguste ddia dans leCapitole: il pse 

 cinquante livres environ. Xnocrate parle d'un vase qui 

 tenait une amphore; selon quelques auteurs, un autre, 

 en cristal de l'Inde, contenait quatre setiers. Je puis dire 

 comme chose certaine que les roches alpines produisent 

 du cristal, et sur des cimes tellement inaccessibles, que 

 ceux qui vont le prendre se font suspendre des cordes. 

 Les adeptes en reconnaissent la prsence certains in- 

 dices. Plusieurs dfauts peuvent en affaiblir la beaut: 



