HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 3a3 



hros? Le pensait-il, ou esprait-il le persuader d'au- 

 tres? l'ignorance mme de l'enfance peut-elle jamais ad- 

 mettre que des oiseaux versent annuellement des larmes, 

 que ces larmes soient si abondantes, et qu'enfin , de la 

 Grce o prit Mlagre , ils aillent dans l'Inde poul- 

 ies rpandre? Eh quoi! dira-t-on , les potes ne nous 

 contentent-ils pas tous les jours de ces fables? Mais 

 quand la chose mme dont on parle est si commune, et 

 se trouve chaque jour la porte de qui veut vrifier le 

 fait, dire srieusement de semblables absurdits, c'est se 

 moquer tout--fait du monde, et se porter, en fait de 

 mensonge, une impudence intolrable. 



3. Il est prouv que l'lectrum vient des les de l'O- 

 can septentrional. Les Germains le nomment gless , 

 d'o le nom de Glessarie , donn par les Romains de la 

 flotte de Germanicus une le de ces contres, appele 

 Austravie dans la langue des Barbares. De mme que la 

 gomme dans le cerisier, et la rsine dans le pin, le 

 succin dcoule de la moelle d'un arbre du genre des 

 pins. C'est un liquide abondant, mais le froid ou la 

 tide chaleur de l'automne le fait congeler. Les flots 

 gonfls l'arrachent aux les et le poussent sur le rivage , 

 o on le trouve roulant dans les eaux au milieu des- 

 quelles il parat suspendu , jusqu' ce qu'il se dpose 

 sur la grve. Nos prdcesseurs, jugeant que c'tait le 

 suc d'un arbre, lui ont donn le nom de succin. Un in- 

 dice de son origine est l'odeur de pin qu'il exhale quand 

 on le frotte, et celle de rsine qu'il jette lorsqu'on l'al- 

 lume. Les Germains prtendent que les tentatives faites 

 pour s'emparer de cette province n'ont eu pour cause 

 que le succin; les Vntes, ou Hntes des Grecs, ha- 



9. i. 



