HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. IVj 



les autres pierreries , autant l'meraude de Scythie clipse 

 les autres espces. Immdiatement aprs, et dans l'ordre 

 des positions gographiques, et dans l'estime des hom- 

 mes, vient celle de la Bactriane, qu'on relire, dit-on, 

 des feules des rochers, l'poque o soufflent les vents 

 tsiens. Le troisime rang appartient aux meraudes 

 d'Egypte, que l'on trouve aux environs de Coptos, ville 

 de Thbade, dans les rochers qui forment les collines. 

 Les autres espces viennent des mines de cuivre. Aussi 

 la primaut , parmi ces dernires, est-elle l'meraude 

 de Cypre: ce que l'on y recherche n'est ni la fluidit ni 

 la liquidit de la couleur, c'est une nuance grasse et hu- 

 mide qui, lorsqu'on regarde travers , imite la transpa- 

 rence de l'eau de mer, et qui, par le reflet de sa couleur 

 diaphane, dlasse la vue. On dit qu' Cypre, sur le tom- 

 beau d'un roi Hermias, prs de quelques pcheries, tait 

 un lion de marbre dont les yeux taient deux meraudes. 

 Le feu qu'elles jetaient pntrait dans l'abme, et pou- 

 vantait les thons, qui fuyaient au loin. Long-temps les 

 pcheurs s'tonnrent du fait , et enfin ils mirent au lion 

 d'autres yeux. 



Leurs dfauts. 



XVIII. Comme ici l'erreur est trs-facile, indiquons 

 les dfauts de ces pierreries. Quelques-uns sont communs 

 toutes; d'autres, comme les dfauts de l'espce hu- 

 maine, sont particuliers telle ou telle d'entre elles. 

 Le vert, dans l'meraude de Cypre, n'est point gal 

 lui-mme, et on voit, dans une mme meraude, telle 

 partie de nuances plus ou moins fonce que telle autre, 

 ce en quoi elles diffrent de l'irrprochable puret de 



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