HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 353 



-dire d'une chair transparente qui revtirait des ongles 

 transparens. Telles sont les sardoines de l'Inde , selon 

 Ismnias, Dmostrafe, Znothmis, Sotacus : les deux 

 derniers appellent sardoines aveugles celles qui ne sont 

 pas diaphanes, mais on ne leur donne plus ce nom. 

 Celles d'Arabie n'offrent nulle trace de sarde , et se re- 

 commandent par diverses couleurs , savoir : le bleu ou 

 l'azur pour le fond , et pour l'ongle une nuance de ver- 

 millon, qu'on dirait place sur un blanc onctueux , de 

 telle sorte que le blanc passe au vermillon , et semble 

 aspirer la pourpre. Suivant Znothmis, les sardoines, 

 jadis, n'taient point estimes dans l'Inde, quoiqu'il y en 

 et d'assez grosses pour faire des poignes d'pe. On sait 

 que les habitans les trouvent dans le lit des torrens. Leur 

 vogue dans nos contres vient primitivement de ce que, 

 seules parmi les pierres prcieuses graves , elles n'en- 

 lvent pas la cire en formant le cachet. Notre estime a 

 t persuasive pour les Indiens , qui font cas mainte- 

 nant de ces pierres. Le peuple, aux Indes , les perce et. 

 en fait des colliers, et c'est quoi on reconnat celles 

 qui nous viennent de ce pays. Les sardoines d'Arabie 

 se distinguent par un cercle d'une blancheur cla- 

 tante assez large, et plac au centre mme, et non 

 l'extrmit ou aux cts de la pierre, sur un fond ex- 

 trmement noir. Dans la sardoine indienne, le fond 

 couleur de cire ou de corne soutient aussi un cercle 

 blanc , et la pierre a quelque chose qui semble un reflet 

 des couleurs de l'iris. La surface est plus rouge que le 

 test des langoustes. On n'aime pas celles qui sont cou- 

 leur de miel ou de lie , non plus que celles dont le 

 cercle blanc se rpand hors de lui-mme, ou laisse, 

 au contraire , quelque couleur trangre nuire sa 

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