HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 36 7 



vif; celui des secondes est plus faible et plus grossier. 

 Nulle autre pierre ne fut plus en vogue chez les anciens ; 

 elle est sans cesse nomme avec emphase dans les drames 

 de Mnandre et de Philmon. De toutes les pierres dia- 

 phanes, c'est celle qui se ternit le plus lentement; l'huile 

 est le liquide dont elle a le plus craindre. On estime 

 peu les sardes couleur de miel , et moins encore celles 

 qui ont la couleur de la brique. 



Topaze : deux espces. 



XXXII. 8. La topaze jouit d'une vogue aujourd'hui, 

 cause de son beau vert , qui , lors de la dcouverte de 

 cette pierre , lui fit bientt donner la prfrence sur 

 toutes les autres. Le fait eut lieu dans une le d'Arabie 

 nomm Cytis. Des pirates troglodytes, en butte la 

 faim et aux injures du temps , y cherchaient des herbes 

 et des racines, lorsqu'ils dterrrent des topazes : tel est 

 le rcit d'Archelas. Selon Juba, l'le Topaze est dans la 

 mer Rouge, une journe de navigation de la cte : des 

 brouillards l'enveloppent. Les frquentes recherches des 

 navigateurs lui ont fait donner le nom de Topaze, qui , 

 en langue troglody tique, veut dire recherche. Le prfet 

 Philmon fut le premier qui en porta en Egypte, et il 

 les offrit la reine Brnice , mre de Ptolme n , qui 

 fut charme de ce prsent. On en fit plus tard une statue 

 de quatre coudes, reprsentant Arsino, femme de 

 Philadelphe, et elle fut consacre dans le temple d'or. 

 Les auteurs les plus rcens en font natre Alabastre, 

 dans la Thbade, et en distinguent deux varits; la 

 prasode , et la chrysoptre , qui ressemble la chryso- 

 prase, puisque son ensemble prsente le plus grand rap- 



