HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 3 77 



celui de Cypre et celui d'Egypte. Le verre color l'imite 

 trs-bien , et l'on attribue cette dcouverte un roi 

 d'Egypte , qui le premier s'avisa de teindre ainsi le 

 verre. On distingue ces pierres en mles et femelles. 

 Quelquefois elles sont parsemes de points d'or , diff- 

 rens de ceux qui couvrent les saphirs. 



Saphir. 



XXXIX. Les saphirs aussi ont des points , mais des 

 points bleus sur un fond d'or, et quelquefois des points 

 purpurins : les plus beaux, parmi ces derniers, viennent 

 de la Mdie. Aucune espce de saphirs n'est transpa- 

 rente : les durillons cristallodes dont leur surface est 

 seme en rendent la gravure impossible. On regarde les 

 bleus comme mles. 



Amthyste : cinq espces. 



XL. Passons la srie des purpurines, ou voisines 

 de cette couleur. A la tte figurent les amthystes de 

 l'Inde ; on en trouve aussi dans l'Arabie Ptre , aux 

 confins de la Syrie, dans la Petite Armnie, en Galatie 

 et en Egypte , Thasos mme , et Cypre ; mais les 

 dernires espces sont les moins belles et les plus com- 

 munes. Leur nom vient , dit-on , de ce que le fonc de 

 leurs nuances ne va pas jusqu' reproduire celles du 

 vin. Leur feu , avant d'y tre arriv , s'arrte au violet : 

 la pourpre mme qui les couvre ne prend pas compl- 

 tement l'intensit de la flamme, et semble se perdre en 

 aspirant prendre la teinte du vin. Toutes sont de cou- 

 leur violette, transparentes, faciles graver: celle de 

 l'Inde offre dans sa perfection l'aspect de la pourpre la 



