HISTOIRE NATURELLE, LIV. XXXVII. 37g 



plus riche, et c'est saisir cette nuance que s'occupent 

 tous les chefs d'ateliers o l'on teint en pourpre. Leur 

 clat gracieux et tendre ne blesse point la vue, comme 

 celui du rubis. Une varit prsente la nuance de l'hya- 

 cinthe , nuance que les Indiens nomment sacon , d'o 

 le nom de sacondion donn par eux la pierre. Une 

 troisime, de teinte plus claire, s'appelle sapne, et dans 

 le voisinage de l'Arabie, pharanitide, du nom du peuple 

 qui la possde. Une quatrime a la couleur du vin. Dans 

 une cinquime, la pourpre presque blanche donne la 

 gemme l'aspect du cristal. On en fait peu de cas, parce 

 qu'une amthyste fine doit, lorsqu'on la regarde de bas 

 en haut, offrir la teinte rose du rubis, que nuancerait 

 lgrement la pourpre. Ces belles pierres sont nommes 

 par les uns pdros ou antros, par les autres pierrerie 

 de Vnus : leur beaut, leur couleur les rendent dignes 

 de ce nom. A en croire le charlatanisme des magies, elles 

 prservent de l'ivresse ; de l est venu leur nom. Y 

 grave-t-on le nom du soleil ou de la lune , suspendues 

 au cou avec des poils de cynocphale ou des plumes 

 d'hirondelles , elles repoussent tous les poisons, ouvrent 

 l'entre du palais des rois , dtournent la grle et les 

 sauterelles : toutefois, il faut en mme temps rciter une 

 prire qu'ils vous apprennent. L'meraude sur laquelle 

 on grave aigle ou escarbot possde le mme privilge. 

 A quel point ces imposteurs mprisent et jouent l'es- 

 pce humaine! 



Hyacinthe. 



XLI. L'hyacinthe, quoique voisine de l'meraude, en 

 diffre beaucoup, parce que celte couleur violette, 



