443 NOTES DU LIVRE XXXVII. 



composition chimique, compacte, mamelonn, celluleux , g^anu- 



1 if orme , insectifre. 



Page 3i6, ligne 4-. Flelu... lacrymis...funiere, etc. Toute ide 

 systmatique part, il est vraiment curieux de voir les anciens my- 

 thologues devenir en quelque sorte les naturalistes futurs: ien 

 assimilant l'ambre une gomme, une rsine : car les gommes , 

 les rsines sont comme les larmes des arbres qui les prodiguent 

 nos exigences; 2 en assignant cette substance une origine 

 vgtale et quasi-fossile, et en la liant une grande rvolution 

 cosmogonique. Que disent aujourd'hui beaucoup de nos go- 

 logues ? La formation du succin est due la mme cause qui , en 

 carbonisant les bois des lignites, a pu mtamorphoser aussi en 

 matire minrale les gommes de ces arbres l'instant de leur 

 enfouissement en terre ; et les battemens des eaux sur les bords 

 desquelles on trouve le succin, le dtachent journellement de leur 

 fond et l'amnent sur les rives o il s'amasse. 



Ligne 5. Juxta Eridanum amnem , etc. On a vu plus haut 

 (livres Gog.) que le Radane , petit affluent de la Vistule, a pu 

 tre confondu par les anciens avec PEridan. De l le mythe qui 

 a transport de la Baltique la partie septentrionale de l'Adria- 

 tique la patrie du succin. 



Ligne 6. Elecirum.... Elecior. C'est une tymologie la grec- 

 que. Le nom (Tlecire fut impos l'ambre cause de sa couleur 

 rousse ou blonde qui rappelait le mlange mtallique si connu , 

 de temps immmorial, dans l'Asie antrieure, sous le nom d elec- 

 trum. 



Ligne io. Eectridas nullas ibi fuisse , certum est. Cela n'y 



ferait rien. Les les Electrides videmment n'ont t ainsi nom- 

 mes qu' cause de l'ambre dont elles passaient pour tre la pa- 

 trie. Ds-lors, peu importe que des les se soient ou non nom- 

 mes Electrides : peu importe qu'il y ait eu ou non des les 

 l'embouchure du P. On peut se tromper sur un dtail et avoir 

 raison sur le fond des choses. On peut se tromper sur le fond 

 des choses et sur les dtails, sans que, de la fausset des dtails , 

 rsulte la preuve de l'erreur. Ainsi, qu'on dise que les onze mille 

 vierges sont alles mourir Rouen , et que leurs os se trouvent 

 dans les caveaux de la cathdrale; ce n'est pas parce que l'on ne 



