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eiupirifdjen ©efefcen au$ bet Zi)eoxk ber 9ft»fftfe*tla* 

 jieljung ober ©raoitat ion darbietet. 



3u berfelben 3 e ^ aber, in ber Newton fd)on erfannt 

 fyatte, oafj aUc Bewegungen ber SBeltrorper folgen einer 

 unb berfelben Jrraft feien, t)telt er bie ©rat>itation felbft 

 uicfyt, wie Jrant, für eine ©runbfraft ber Materie 40 } fonbern 

 entweber für abgeleitet »on einer, if)m nod) unbefannten, 

 fjöfyeren Äraft, ober für golge eines „UmfcfywungeS beS 

 2letl)erö, welcher ben Sßeltraum erfüllt , unb in ben3wif$cn> 

 räumen ber SDJaffentljeildjen bünner ift, nad) aufjen aber 

 an 2)id)tigfeit junimmt." 2)ie lejjterc Slnftcfrt ift umftdnb* 

 lid) in einem Briefe an Robert Botyle 4l (r-om 28 gebr. 

 1678) entwicfelt, welcher mit ben SBorten enbigt: „icfy fucfye 

 in bem 2letljer bie Urfacfy ber ©rayitation". 2lcfyt Safere 

 fyäter, wie man aus einem «Schreiben anfalle*.; erfteljt, gab 

 Newton biefe. Qypofytft beS bünneren unb bitteren 2tetl)erS 

 gänjlid? auf. 42 BefonberS auffallenb ift eö, bafj er neun 

 3al)re fcor feinem £obe, 1717, in ber fo überaus furjen 

 USorrebe ju ber jweiten Sluflage feiner £>ptif e$ für nötljig 

 fyielt beftimmt ju erflaren, baji er bie ©rattitation feinet 

 wegeS für eine ©runbfraft ber 9)taterie (essential property 

 of bodies) t)alte 43 : wäljrenb ©ilbert fcfyon 1600 ben 2Äag* 

 netiSmuö für eine aller Materie inwoljnenbe ftraft an\al). 

 €o fcfywanfenb war ber tiefftnnigfte , immer ber (§rfaf)rung 

 jugewanbte Genfer, Newton felbft, über bie „le$te mecr/a* 

 nifd)e Urfad)" aller Bewegung. 



QtSüit allerbingö eine glanjenbe, be£ menfcfylicfyen ©eifteö 

 würbige Aufgabe, bie ganje Stfaturleljre r>on ben ©efe^en ber 

 Schwere an bis 51t bem BilbungStriebe in tm belebten 

 tfövpem als ein organifcbeS ©anjeS aufjuftellen; aber ber 



