INTRODUCTION 



La nature du présent livre sera mieux comprise, par un 

 court aperçu de la manière dont il a été écrit. J'ai pendant 

 bien des années recueilli des notes sur l'origine et la descen- 

 dance de l'homme, sans avoir aucune intention de faire 

 quelque publication sur ce sujet; bien plus, pensant que je 

 ne ferais ainsi qu'augmenter les préventions contre mes vues, 

 j'avais plutôt résolu le contraire. Il me parut suffisant d'in- 

 diquer, dans la première édition de mon Origine des espèces^ 

 que l'ouvrage pourrait jeter quelque jour sur l'origine de 

 l'homme et son histoire; impliquant ainsi que l'homme doit 

 être avec les autres êtres organisés compris dans toute con- 

 clusion générale relative à son mode d'apparition sur la 

 terre. Actuellement le cas se présente sous un aspect tout 

 différent. Lorsqu'un naturaliste comme {\. Vogt, dans son 

 discours présidentiel à l'Institut national genevois (1869), 

 peut risquer d'avancer que « personne, en Europe du moins, 

 n'ose plus soutenir la création indépendante et de toutes 

 pièces des espèces, » il est évident qu'au moins un grand 

 nombre de naturalistes doivent admettre que les espèces sont 

 les descendants modifiés d'autres espèces; cela est surtout 

 vrai pour ceux de la nouvelle et jeune génération. La plupart 

 acceptent l'action de la sélection naturelle; bien que quel- 



