8 LA DESCENDANCE DE L'HOMME, [Ire Partie.] 



chez le babouin adulte **. Le professeur Owen fait remarquer ^' 

 « que le gros orteil qui fournit le point d'appui dans la marche , 

 aussi bien debout qu'à l'état de repos, constitue peut-être la par- 

 ticularité la plus caractéristique de la structure humaine » ; mais le 

 professeur Wyman ^^ a démontré que, chez l'embryon, ayant envi- 

 ron un pouce de longueur, « l'orteil est plus court que les autres 

 doigts, et que, au lieu de leur être parallèle, il forme un angle avec 

 le côté du pied , correspondant ainsi par sa position avec l'état 

 permanent de l'orteil chez les quadrumanes ». Je termine par une 

 citation de Huxley -', qui se demande : l'homme est-il engendré, 

 se développe-t-il, vient-il au monde d'une façon autre que le chien, 

 l'oiseau, la grenouille ou le poisson? Puis il ajoute : « La réponse 

 ne peut pas être douteuse un seul instant; il est incontestable que le 

 mode d'origine et les premières phases du développement humain 

 sont identiques à ceux des animaux qui occupent les degrés immé- 

 diateme^nt au-dessous de lui sur l'échelle, et qu'à ce point de vue il 

 est beaucoup plus voisin des singes que ceux-ci ne le sont du chien. » 



Rudiments. — Nous traiterons ce sujet avec plus de développe- 

 ments, bien qu'il ne soit pas intrinsèquement beaucoup plus im- 

 portant que les deux précédents ^-. On rencontre chez tous les ani- 

 maux supérieurs quelques parties à l'état rudimentaire; l'homme 

 ne fait point exception à cette règle. Il faut, d'ailleurs, distinguer, 

 ce qui, dans quelques cas, n'est pas toujours facile, les organes 

 rudimentaires de ceux qui ne sont qu'à l'état naissant. Les premiers 

 sont absolument inutiles, tels que les mamelles chez les quadru- 

 pèdes mâles, et chez les ruminants les incisives qui ne percent 

 jamais la gencive ; ou bien ils rendent seulement à leurs posses- 

 seurs actuels de si légers services que nous ne pouvons pas sup- 

 poser qu'ils se soient développés dans les conditions où ils existent 

 aujourd'hui. Les organes, dans ce dernier état:, ne sont pas stricte- 

 ment rudimentaires, mais tendent à le devenir. Les organes nais- 

 sants, d'autre part, bien qu'ils ne soient pas complètement déve- 

 loppés, rendent de grands services à leurs possesseurs et sont 



18. Die Grosshirnwindungen des Meyischen, 1868, p. 95. 



19. Analomy of vertébrales, vol II, p. o53. 



20. Proceedings Soc. Nat. Hist., Boston, 1863, vol. IX, p. 185. 



21. M an' s place in Nature, p. 65. 



22. J'avais déjà écrit ce chapitre avant d'avoir lu un travail de grande valeur, 

 auquel je suis redevable pour beaucoup de données, par G. Canestrini « Carat- 

 teri rudimentali in ordine nW origine delC uomo » (Anmiario délia Soc. d. nat., 

 Modena, 1867, p. 81). Hœckel a admirablement discuté l'ensemble du sujet sons 

 le titre de Dystéologie, dans sa Generelle Morphologie et Schopfungsgeschichte . 



