• iiAP. I . RUDIMENTS. 15 



ceilains poissons, les recjuins par exemple. Elle esl assez bien d»j- 

 veloppée dans les deux divisions inférieures de la série des mam- 

 niifères, les Monotrèines et les Marsupiaux, ainsi que chez qucl- 

 (pies Mianunifères plus élevés, comme le morse. .Mais, chez l'homme, 

 les (piadrumanes el la plupart des autres mammifères, elle existe, 

 ainsi que l'admettent tous les anatomistes, sous la forme d'un sim- 

 ple rudiment, dit le pli semi-lunaire ". 



Le sens de l'oilorat a, pour la plupart des mammifères, une très 

 haute importance : il avertit les uns du danger, comme les rumi- 

 nants; il permet à d'autres, comme les carnivores, de découvrir 

 leur proie ; à d'autres enfin, comme le sanixlier, il sert à l'un et à 

 l'autre usage. Mais l'odorat ne rend que très peu de services à 

 riiommc, même aux races à peau de couleur, chez lesquelles il 

 est généralement plus développé que chez les races civilisées ''*. 11 

 ne les avertit pas du danger et ne les guide pas vers leur nourri- 

 ture;; il n'empêche pas les Esquimaux de dormir dans une atmo- 

 sphère fétide, ni beaucoup de sauvages de manger de la viande à 

 moilit' pourrie. Un éminent naturaliste, chez lequel ce sens est très 

 parfait et qui a longuement étudié cette question, m'aflirmc que, 

 chez les Européens, celte faculté comporte des états bien différents 

 selon les individus. Ceux qui croient au principe de l'évolution 

 graduelle n'admettent pas aisément que ce sens, tel qu'il existe 

 aujounrhui, ait été originellement acquis par l'homme dans son 

 état actui;!. I/homme doit sans doute celle faculté alfaiblie et rudi- 

 mentaire à (piclque ancêtre reculé, auquel elle était extrêmement 

 utile et ([ui en faisait un . fréquent usage. Le I)'' Maudsley " 

 fait remarcpier avec beaucoup de raison qu€ le sens de l'odorat 

 chez riiomme est « remarquablement propre à lui rappeler vive- 

 ment l'idée et l'image de scènes et de lieux oubliés » ; peut-être 



.'t.i. yiWWvr, Mnmiil lir i)/ii/\ii)l<>;/ir 'Ui\<l. l'ranraiseï, ISl-i', vol. II. p. 307. Oweli, 

 Aniit. uf Vcrtcbrutrs, vol. 111. |>. JtiO. I<l.. On thr Wulnis (morse , Prov. Xool. 

 S'il'., nov. IS-'il. K. Knox. (îmif nrtisls antl anntomi'itn, j). 106. Ce rudimont 

 liarail «'tre «jtiolquc peu plus iiiarijue chez les Nègres et chez les Australiens 

 (pie clicz les l'hiropf.'ns. <". ^ l'^'t, Lf-oni sur r/tominc ^traii. française), p. 1<>7. 



36. On connail la description (pie fait Hunilioldt du merveilleux odorat (pie 

 possèdent les indigènes de rAïueiiipie méridionale; ces assertions ont été con- 

 firmées par d'autres voyageurs. M. Mouzeau [Etuilcs sur les facultés tnoittilrs, 

 etc., vol. I, 1.S72, p. 91; aflirmtî ipie de nombreuses expériences l'ont conduit à 

 la conclusion (pie les nègris et les Indiens peuvent reconnaître les personnes 

 à leur odeur dans lohscurite la plus complète. Le !>'' W. Ogle a fait de curieu- 

 ses ol>servations sur les rapports (pii existent «Mitre la faculté d'odorat et la 

 matière colorante de la menil)rane iiuniueuse du nez, ainsi rpie de la peau du 

 corps, ("est ce qui me |)ermet de dire (pie les races colorées ont l'odorat plus 

 développe que les races blanches, ^"oir son mémoire, Mediro-cltirur/jiml Imn- 

 •ifirtiuns . Londres, 1870, vol. LUI, p. 270. 



M. Thr l>/itjsii,lo'j!/ utiil Patholofjy of Miiol, 2* edit., 1SG8, p. \'.\\. 



