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PREFACE DE CH. DARWIN 



A LA DEUXIÈME ÉDITION ANGLAISE 



Depuis la publication de la première édition do cet ouvraj^o 

 en 1871, j'ai pu y faire des corrections importantes. Après 

 l'épreuve du feu, par laquelle ce livre a passé, je me suis 

 appli(|ué à profiter des critiques qui me semblaient avoir 

 quelque fondement. Un grand nombre de correspondants 

 m'ont ég:alement communiqué une foule si étonnante d'ob- 

 servations et de faits nouveaux, que je ne pouvais en signaler 

 que les plus importants. La liste de ces nouvelles observa- 

 tions et des corrections les plus importantes qui sont entrées 

 dans la présente édition se trouve ci-après. De nouveaux 

 dessins faits d'après nature par M. T. W. Wood ont égale- 

 ment remplacé quatre figures de la première édition et quel- 

 ques nouvelles gravures y ont été ajoutées. 



J'appelle l'attention du lecteur sur les observations qui 

 m'ont été communiquées par M. le professeur Huxley. Ces 

 observations se trouvent en Supplément à la fin de la 1" par- 

 tie (page 219), et traitent des différences du cerveau de 

 r homme, comparé aux cerveaux des sinrjes supérieurs. Ces 

 observations ont d'autant plus d'à-propos que depuis quel- 

 ques années diverses publications populaires ont grandement 

 exagéré l'importance de cette question. 



A cette occasion, je dois faire observer que mes critiques 

 prétendent assez souvent que j'attribuais exclusivement à la 

 sélection naturelle tous les changements de structure cor- 

 porelle et de puissance mentale, qu'on appelle communé- 

 ment changements spontanés; j'ai cependant déjà constaté, 

 dès la première édition de VOrigine des Espèces, qu'on doit 



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