32 L.\ DESCENDANCE DE LHOMME. I'» Partie;. 



nir myopes, tandis que les gens vivant en plein air et surtout les 

 sauvages ont ordinairement une vue très longue ". La myopie et la 

 presbytie tendent certainement à devenir héréditaires '*. L'infério- 

 rité des Européens, comparés aux sauvages, sous le rapport de la 

 perfection de la vue et des autres sens , est sans aucun doute un 

 effet du défaut d'usage, accumulé et transmis pendant un grand 

 nombre de générations ; car Rengger '' dit avoir observé à plusieurs 

 reprises des Européens, élevés chez les Indiens sauvages et ayant 

 vécu avec eux toute leur vie , qui cependant ne les égalaient pas 

 par la subtilité de leurs sens. Le même naturaliste fait remarquer 

 que les cavités du crâne, occupées par les divers organes des sens, 

 sont plus grandes chez les indigènes américains que chez les Euro- 

 péens ; ce qui , sans doute , correspond à une différence de même 

 ordre dans les dimensions des organes eux-mêmes. Blumenbach a 

 aussi constaté la grandeur des cavités nasales dans le crâne des 

 indigènes américains, et rattache à ce fait la finesse remarquable de 

 leur odorat. Les Mongols qui habitent les plaines de l'Asie septen- 

 trionale ont, d'après Pallas , des sens d'une perfection étonnante; 

 Prichard croit que la grande largeur de leurs crânes sur les zygo- 

 mas résulte du développement considérable qu'acquièrent chez eux 

 les organes des sens ^-. 



Les Indiens Quechuas habitent les hauts plateaux du Pérou, et 

 Alcide d'Orbigny " assure que leur poitrine et leurs poumons ont 

 acquis des dimensions extraordinaires, obligés qu'ils sont à respirer 

 continuellement une atmosphère très raréfiée. Les cellules de leurs 

 poumons sont aussi plus grandes et plus nombreuses que celles 

 des Européens. Ces observations ont été contestées, mais M. D. 

 Forbes, qui a mesuré avec soin un grand nombre d'Aymaras,race voi- 

 sine, vivant à ime altitude comprise entre dix et quinze mille pieds, 



29. Il est très singulier, et c'est là un fait absolument inattendu, que les matelots 

 ont en moyenne une moins bonne vue que les soldats. Le docteur B. A. Gould 

 {Sanitarij Metnoirs of the wnv of thc rébellion, 18G9, p. o30) a prouvé cependant 

 le bien fondé de cette assertion; il est facile selon lui d'expliquer ce fait, car 

 la vue chez les matelots se borne à la longueur du vaisseau et à la hauteur 

 des mâts. 



30. Variations, etc., vol. I, p. 8. 



31. Sàugethiere, etc., pp. 8, 10. J'ai eu occasion de constater la puissance de 

 vision extraordinaire que possèdent les Fuégiens. Voir aussi Lawrence {Lectures 

 OH Phijsiologii,cic., 1822, p. 404) sur le même sujet. M. Giraud Teulon a récem- 

 ment recueilli [Revue des Cours scientifiques, 1870, p. 625) un ensemble impor- 

 tant et considérable de faits prouvant que la cause de la myopie » est le travail 

 assidu, de près » . 



32. Prichard, Pfiysical Hist. of Mankind, sur l'autorité de Blumenbach, vol. I, 

 1851, p. 311 ; Pallas, vol. IV, 1844, p. 407. 



33. Cité par Prichard, Phijsicol Hist. of Mankind, vol. V, p. 463. 



