[Chap. II]. MODE DE DÉVELOPPEMENT. 33 



m'affirme " qu'ils dilTùrenl très notablement des hommes de 

 toutes les autres races qu'il a étudiées , par la circonférence et par 

 la longueur du corps. Il représente, dans ses tableaux, la taille 

 de chaque homme par 1,000, et rapporte les autres dimensions à 

 cette unité. On remarque que les bras étendus des Aymaras sont 

 un peu plus courts que ceux des Européens , et beaucoup plus 

 courts que ceux des nègres. Les jambes sont également plus courtes, 

 et présentent cette particularité remarquable que , chez tous les 

 Aymaras mesurés, le fémur est plus court que le tibia. La lon- 

 gueur du fémur comparée à celle du tibia est en moyenne comme !2 11 

 est à :25"2, tandis que chez deux Européens mesurés en même 

 temps, le rapport du fémur au tibia était comme 244 est à 230, et 

 chez trois nègres comme 258 est à 2tl. L'humérus est de même 

 plus court, relativement, que l'avant-bras. Ce raccourcissement de 

 la partie du membre qui est la plus voisine du corps paraît, comme 

 l'a suggéré M. Forbes, être un cas de compensation en rapport 

 avec l'allongement très prononce du tronc. Les Aymaras présen- 

 tent encore quelques points singuliers de conformation, la faible 

 projection du talon, par exemple. 



Ces hommes sont si complètement acclimatés à leur résidence 

 froide et élevée, que, lorsque autrefois les Espagnols les obligeaient 

 à descendre dans les basses plaines orientales, ou qu'ils y vien- 

 nent aujourd'hui, tentés par les salaires considérables des la- 

 vages aurifères, ils subissent une mortalité effrayante. Néanmoins, 

 M. Forbes a retrouvé quelques familles, qui ont survécu pendant 

 deux générations sans se croiser avec les habitants des plaines , et 

 il a remarqué qu'elles possèdent encore leurs particularités caracté- 

 ristiques. .Mais il était évident, même à première vue, que toutes 

 ces particularités avaient diminué ; et un mesurage exact prouva 

 (jue leur corps est moins long que celui d<!S hommes du haut pla- 

 teau, tandis que leurg fémurs se sont allongés, ainsi que leurs 

 tibias, quoique à un degré moindre. Le lecteur trouvera les mesures 

 exactes dans le mémoire de M. Forbes. Ces précieuses observa- 

 tions ne laissent, je crois, pas de doutes sur le fait qu'une rési- 

 dence à une grande altitude, pendant de nombreuses générations, 

 tend à déterminer, tant directement qu'indirectement, des modifica- 

 tions héréditaires dans les proportions du corps '^. 



;U. Le mémoire intéressant de M. Forl)es a été publié dans le Journal nf tlio 

 Ethnnlogicnl Soc. of Loii/lon,nnu\. série, vol. II, 1870, p. 193. 



3.). Le docteur W'ilckens {f.rindwirth.sc/iaft. Worlienblnlt, n" 10, 1860) a publié 

 récemment un intéressant mémoire sur les moditications (m'éprouve la char- 

 pente des animaux domestiques vivant dans les régions montagneuses. 



3 



